아마존, '코리아 커뮤니티 펀드' 공모… AI·클라우드 디지털 트랙 신설

학교·비영리단체·도서관 대상 내년 1월18일까지 신청

지난해 인천 23개 프로젝트 지원

[서울=뉴시스]오동현 기자 = 글로벌 빅테크 기업 아마존이 지역 주민이 직접 낸 아이디어에 사업비를 대는 '커뮤니티 펀드' 사업을 인천에 이어 울산으로 확대한다.

아마존은 인천과 울산의 지역 현안을 해결하는 프로젝트를 지원하는 '아마존 코리아 커뮤니티 펀드'를 공개했다고 9일 밝혔다. 전체 지원 규모는 15만 달러(약 2억원)다.

아마존에 따르면 이 펀드는 주민과 학교, 비영리 단체가 직접 동네 문제를 찾아 해결책을 제시하면 실행 자금을 지원하는 상생 프로그램이다. 지원 분야는 교육, 과학기술, 디지털 역량 강화, 환경 지속가능성, 지역 복지 등이다.

특히 올해는 클라우드와 인공지능(AI) 같은 최신 디지털 기술로 동네 문제를 풀어내는 프로젝트를 돕기 위해 '디지털 혁신 트랙'을 새로 만들었다. 학생이 이끄는 프로젝트는 소속 학교나 대학교를 통해 간편하게 신청할 수 있다.

펀드는 지역 주민에게 자금을 직접 전달하는 플랫폼 체인지엑스와 함께 운영한다. 지역에서 자체 기획한 프로젝트를 지원하는 '오픈 그랜트'와, 다른 지역에서 효과가 검증된 프로젝트를 들여오는 '검증된 아이디어 그랜트'로 나뉜다. 학생들이 폐플라스틱 병으로 위치추적(GPS) 부표를 만들어 하천 쓰레기 흐름을 추적하는 프로젝트, 청소년이 지역 문제를 푸는 모바일 앱을 만드는 '테크노베이션 챌린지' 등이 검증된 아이디어로 뽑혔다.

지난해 인천에서는 10만 달러가 23개 프로젝트에 지원돼 5700여명이 참여하고 1만5500여명이 혜택을 받았다. 비영리단체 해피피플은 이 돈으로 어르신 100명에게 치매 예방 프로그램을 운영하고, 인천 아동·청소년 복지시설에 고효율 냉난방 설비를 달아 에너지 사용량을 26.6% 줄였다.

박세준 아마존웹서비스(AWS) 코리아 리전 리더는 "아마존은 데이터센터 등 인프라를 짓고 운영하는 모든 지역사회에서 따뜻하고 좋은 이웃이 되고자 한다"며 "그 첫걸음은 주민들의 목소리에 귀를 기울이고 그들이 가장 필요로 하는 곳에 자원을 투입하는 것"이라고 전했다.

신청 대상은 국내에 정식 등록된 비영리단체와 학교, 대학, 도서관이다. 단체 소재지와 관계없이 인천이나 울산의 사회 문제를 해결하는 프로젝트면 신청할 수 있다. 신청은 9일부터 내년 1월18일까지 체인지엑스 공모 페이지에서 받으며, 결과는 내년 3월2일까지 발표된다.


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