호랑이에게 젖 물린 어미개 화제…"이것이 진정한 모성애"

【서울=뉴시스】사나운 시베리아 호랑이 새끼에게 젖을 주는 어미개가 있어 감동을 주고 있다.(사진출처: 미러)

【서울=뉴시스】권성근 기자= 지난달 중국 황저우 동물원에서 시베리아 호랑이 암컷 한 마리가 새끼 두 마리를 낳았지만 어미가 젖을 주는 것을 거부해 굶주림에 시달리는 난감한 상황이 발생했다. 새끼 호랑이들에게 젖을 주는 임무는 얼마 전 새끼 3마리를 낳은 개에게 주어졌다고 23일(현지시간) 영국 미러가 보도했다.

 황저우 동물원은 시베리아 호랑이 새끼들이 갑작스럽게 대리모가 된 개의 젖을 먹으며 잘 자라고 있다고 흡족한 반응을 보였다. 특히 고양이과인 호랑이가 상식을 깨고 개의 젖을 먹는다는 소식은 놀라움을 자아냈다.

 동물원 사육사들은 굶주린 새끼 호랑이들을 위해 인근 마을에서 새끼를 낳은 개를 데리고 왔으며 이 방법은 통했다. 재미 있는 사실은 강아지들이 두려워하지 않고 새끼 호랑이들과 사이 좋게 함께 젖을 먹고 성장하고 있다는 점이다. 그러나 사육사들은 새끼 호랑이들이 강아지보다 훨씬 빨리 성장하기 때문에 함께 모유를 먹이는 방법은 오래 가지 못할 것으로 예상했다.

 한편 개가 호랑이에게 젖을 먹이는 것은 이번이 처음이 아니다. 이 동물원에서는 지난해 6월에도 샤페이 종(種) 개 한 마리가 버림을 받은 시베리아 호랑이 2마리를 키워 화제가 됐다. 당시 호랑이 새끼들은 새 엄마인 클레오파트라와 같이 잠을 자는 등 다정한 모습을 보여줘 관심을 모았다.

 [email protected]