"AI보다 사람이 낫다" 中넷이즈 '렘넌트의 바다' 제작에 3300명 투입

넷이즈 산하 조커스튜디오 '렘넌트의 바다' 개발진 인터뷰

5년6개월, 3300명 투입 대작…"품질 위해 전 과정 수작업"

"AI 결과물이 개발팀의 품질 기준을 충족하지 못해"

[항저우(중국)=뉴시스]오동현 기자 = 중국 넷이즈게임즈 산하 조커 스튜디오가 개발 중인 해양 판타지 오픈월드 RPG 신작 '렘넌트의 바다'를 세계 최초로 시연했다. 2026. 1. 27. [email protected] *재판매 및 DB 금지

[항저우(중국)=뉴시스]오동현 기자 = "AI 기술을 수차례 활용하려 시도했지만, 아직은 사람의 손이 낫습니다."

중국 넷이즈게임즈 산하 조커 스튜디오가 신작 '렘넌트의 바다' 개발에 인공지능(AI) 기술을 활용하지 않은 이유를 이같이 밝혔다. 최근 게임 업계에서 생성형 AI 도입이 확산되는 가운데, 조커 스튜디오는 품질을 위해 전통적 수작업 방식을 고수한 것이다.

뉴시스는 지난달 27일 조커 스튜디오의 초청으로 방문한 중국 넷이즈 항저우 캠퍼스에서 이니스(Innis) 프로덕트 리드, 알피(Alfie) 크리에이티브 디렉터, 카이로스(Kairos) 리드 아티스트와 인터뷰를 진행했다.

[항저우(중국)=뉴시스]오동현 기자 = 해양 판타지 오픈월드 RPG 신작 '렘넌트의 바다'를 개발 중인 중국 넷이즈게임즈 산하 조커 스튜디오의 크리에이티브 디렉터 '알피'. 2026. 1. 27. [email protected]

개발진은 "회사 내 AI 랩과 협업하며 여러 차례 시도했지만, 결과물이 개발팀의 품질 기준을 충족하지 못했다"며 "최종적으로 게임 콘텐츠 제작에는 AI를 사용하지 않기로 결정했다"고 밝혔다.

특히 시나리오 작성 부문에서는 AI 효용 가치가 낮은 것으로 전해졌다. 개발진은 "전문 작가가 창작한 시나리오도 내부 품질 심사를 통과하기 어려운 상황에서 AI 생성 시나리오는 더욱 어렵다"며 "현 시점에서는 인간 작가의 창작물이 훨씬 우수하다"고 강조했다.

[항저우(중국)=뉴시스]오동현 기자 = 중국 넷이즈게임즈 산하 조커 스튜디오에서 개발 중인 해양 판타지 오픈월드 RPG 신작 '렘넌트의 바다'. 2026. 1. 27. [email protected]

아트 부문도 동일하다. 개발진은 "미술팀과 제작팀이 시간과 노력을 집중 투입하는 핵심 영역에서는 AI보다 사람의 손길이 더 적합하다고 판단했다"며 "게임 내 대부분의 요소를 수작업으로 제작했다"고 전했다.

이 같은 결정은 '품질 제일주의'라는 조커 스튜디오의 개발 철학에서 비롯됐다. 개발진은 "AI 트렌드를 인지하고 여러 차례 적용을 시도했으나 만족할 만한 결과를 얻지 못했다"며 "유저에게 최고 품질의 콘텐츠를 제공하는 것이 우리의 비전이기 때문에, 품질을 최우선으로 고려해 전 과정을 수작업으로 진행했다"고 강조했다.

[항저우(중국)=뉴시스]오동현 기자 = 중국 넷이즈게임즈 산하 조커 스튜디오에서 개발 중인 해양 판타지 오픈월드 RPG 신작 '렘넌트의 바다'. 2026. 1. 27. [email protected]

특히 "우리는 시각적 표현과 예술적·정서적 표현을 무엇보다 중요하게 생각한다"며 "스타일을 개성 있게 표현하는 것이 우리 스튜디오의 정체성"이라고 강조했다.

다만 AI 기술을 완전히 배제한 것은 아니다. 조커 스튜디오는 고객 서비스 영역에서 AI를 활용하고 있다. 관계자는 "유저에게 복잡한 게임 정보를 안내할 때 고객센터에서 AI를 활용해 서비스를 제공하고 있다"며 "창작 영역이 아닌 고객 문의(QnA) 같은 서비스 부문에서 AI를 사용 중"이라고 설명했다.

[항저우(중국)=뉴시스]오동현 기자 = 중국 넷이즈게임즈 산하 조커 스튜디오에서 개발 중인 해양 판타지 오픈월드 RPG 신작 '렘넌트의 바다'. 2026. 1. 27. [email protected]

AI NPC(비플레이어블 캐릭터) 도입에 대해서는 신중한 입장이다. 개발진은 "현재 게임에는 AI 기반 NPC가 적용되지 않았다"며 "과거 다른 게임에서 AI NPC를 시도했으나 기대만큼의 효과를 거두지 못했다"고 설명했다. 다만 "우리는 유저 반응을 무엇보다 중요하게 여긴다. 알파 테스트를 통해 수집된 유저의 니즈와 피드백에 따라 개발 여부를 판단할 것"이라며 가능성을 열어뒀다.

'렘넌트의 바다'는 해양 판타지 오픈월드 RPG(역할수행게임)다. 조커 스튜디오는 2019년 기획을 시작해 2020년 5월부터 본격 개발에 착수, 현재까지 5년 6개월간 제작 중이다. 세계관·시나리오 작가 45명, 아트 인력 150명 등 외주 협력 포함 총 3300명이 투입된 대규모 프로젝트다.

[항저우(중국)=뉴시스]오동현 기자 = 중국 넷이즈게임즈 산하 조커 스튜디오에서 개발 중인 해양 판타지 오픈월드 RPG 신작 '렘넌트의 바다'. 2026. 1. 27. [email protected]

게임의 핵심은 독특한 세계관이다. 목각 인형인 선원들이 바다에 빠지면 기억을 잃고, 세계의 끝에 도착해도 진실을 잊고 다시 출발하는 순환 구조를 갖췄다. 관계자는 "기억과 몸 중 무엇이 자신을 대표하는지에 대한 철학적 질문에서 출발했다"며 "무겁고 복잡한 세계관을 가졌지만, 플레이 자체는 가볍고 자유롭게 즐길 수 있도록 설계했다"고 설명했다.

전투는 육지의 턴제 백병전과 해상의 실시간 선박 전투로 구성된다. 캐릭터마다 6개 속성 중 직업을 선택할 수 있으며, 주사위 던지기 요소도 포함됐다. 출시 시점에 10개 이상의 전설급 보스가 등장한다.

[항저우(중국)=뉴시스]오동현 기자 = 중국 넷이즈게임즈 산하 조커 스튜디오에서 개발 중인 해양 판타지 오픈월드 RPG 신작 '렘넌트의 바다'. 2026. 1. 27. [email protected]

거점 도시 '오브토피아'에는 400명 이상의 NPC가 각자의 스토리와 일과를 가지고 있다. 출시 때는 15명의 NPC에 대한 깊이 있는 서사가 준비되며, 업데이트로 확대될 예정이다. 유저 선택에 따라 NPC의 삶이 변화하거나 사망할 수 있으며, 다양한 엔딩이 존재한다.

비즈니스 모델은 싱글 플레이 중심의 'Pay to convenience' 방식이다. 캐릭터, 장비, 외관 등을 구매할 수 있지만, 게임 내 탐험으로도 획득 가능하다. 개발진은 "싱글 플레이 위주이기 때문에 유저끼리 비교하지 않도록 하는 요소를 중요하게 여긴다"고 강조했다.

[항저우(중국)=뉴시스]오동현 기자 = 중국 넷이즈게임즈 산하 조커 스튜디오에서 개발 중인 해양 판타지 오픈월드 RPG 신작 '렘넌트의 바다'. 2026. 1. 27. [email protected]

한국 시장에 대해서는 글로벌 동시 출시 전략을 밝혔다. 개발진은 "영어 외 모든 언어를 현지화할 계획"이라며 "다만 한국적 요소 추가 등 특정 맞춤형 콘텐츠는 별도로 준비하지 않았다"고 말했다.

이어 개발진은 한국 유저들에게 "디테일을 중요하게 여기는 한국 게이머들이 천천히 즐기면서 많은 피드백을 주시길 바란다"고 당부했다.

'렘넌트의 바다'는 2월 5~12일 비공개 글로벌 알파 테스트를 진행하며, 연내 PC 및 플레이스테이션5로 출시하는 것을 목표로 개발 중이다.


◎공감언론 뉴시스 [email protected]