통일부 "북 '조선' 호명 여부, 공론화 통해 정리될 것"

정동영 장관 지난달 '한조관계' 표현 사용

[서울=뉴시스] 김금보 기자 = 정동영(왼쪽) 통일부 장관과 정청래 더불어민주당 대표가 27일 오후 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 4.27 판문점 선언 8주년 기념식에서 대화하고 있다. (공동취재) 2026.04.27. [email protected]

[서울=뉴시스] 남빛나라 기자 = 통일부는 북한을 정식 국호인 '조선민주주의인민공화국'의 약칭인 '조선'이라고 부를지 여부에 대해 "공론화를 통해서 정리될 부분"이라고 28일 말했다.

통일부 당국자는 이날 기자들과 만나 "(정동영) 장관이 문제제기를 하신 것이고, 다양한 채널을 통해 공론화를 거쳐 정해질 것"이라고 말했다.

정동영 통일부 장관은 올해 신년사에서 북한'이라는 표현 대신 북한의 공식 국호인 '조선민주주의인민공화국'을 사용했다.

정 장관은 지난달 "남북관계이든 한국-조선관계, 한조관계이든, 서로에게 이익이 되고 국가발전에 기여하는 새로운 관계 설정을 통해서 남과 북이 함께 공동이익을 창출해 나가길 강력히 희망한다"고 말하기도 했다. 정부 고위당국자가 공식석상에서 '남북관계'가 아닌 '한조관계' 표현을 쓴 것은 처음이었다.

북한이 주장하는 정식 국호는 '조선민주주의인민공화국'이며, 유엔 국제 외교무대에서도 이의 영문 약어인 'DPRK'를 사용하고 있다.

정 장관의 '조선' 언급은 북한에 대한 상호 존중 자세를 부각하려는 의도로 해석되지만, 일각에서는 북한의 '적대적 두 국가' 기조에 동조하는 신호가 될 수 있다고 우려하고 있다. 북한은 적대적 두 국가 노선을 확정한 이후 남북관계를 '조한(조선-한국)관계'라고 표현해왔다.


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