8월 美 소비자신뢰지수 89.4로 7월보다 0.8포인트 하락

향후 6개월 경기 상황과 노동시장에 비관적 전망

11월 중간선거에서 상·하원 의석 감소 우려하는 공화당에 악재

[버넌힐스(미 일리노이주)=AP/뉴시스]8월 미 소비자신뢰지수는 0.8포인트 하락한 89.4로, 7월의 90.2에서 0.8포인트 떨어진 것으로 25일 발표된 컨퍼런스보드 자료에서 나타났다. 사진은 2021년 5월23일 미 일리노이주 버넌힐스의 월마트 매점에서 소비자들이 쇼핑하는 모습. 2026.08.26

[워싱턴=신화/뉴시스] 유세진 기자 = 8월 미 소비자신뢰지수는 0.8포인트 하락한 89.4로, 7월의 90.2에서 0.8포인트 떨어진 것으로 25일 발표된 컨퍼런스보드 자료에서 나타났다.

   컨퍼런스 보드의 수석 경제학자 다나 M. 피터슨은 "소비자 신뢰는 8월 2달 연속 소폭 둔화됐다. "소비자들은 향후 6개월 동안의 경기 상황과 노동시장에 대해 더 비관적으로 전망하고 있다"고 말했다.

   보고서에 따르면 경제에 영향을 미치는 요인에 대한 소비자들의 서면 응답은 8월에 다소 더 비관적이었지만, 전반적인 물가와 특히 석유 및 가스 가격에 대한 언급은 여전히 높은 수준을 유지하고 있으며, 모든 연령대에서 신뢰도는 약간 하락하는 추세를 보였다.

   일부 경제학자들은 소비자들의 전반적 신뢰가 낮으며 개선의 기미가 보이지 않는다고 주장했다.

   거시경제학자이자 경제정책연구센터 공동 설립자인 딘 베이커는 소비자 신뢰가 "낮고 나아지지 않고 있다"고 말했다. 그는 "눈에 띄는 점은 대부분의 품목에 대한 예상 지출이 꽤 가파르게 감소하는 추세다. 이건 좋지 않다"고 덧붙였다.

   다른 경제학자들은 단기적으로 경제가 크게 개선될 것으로 기대하지 않는다고 말했다.  

"실질 가계소득이 올해 정체되고, 일자리 증가도 미미한 상황에서 단기적으로는 개선이 기대되지 않는다"고 피터슨 국제경제연구소의 비상주 선임연구원 게리 허프바우어는 말했다.

   소비자들의 8월 평균 12개월 인플레이션 기대치는 소폭 상승했다. 대부분의 소비자들, 즉 61.3%가 여전히 향후 12개월 동안 금리가 더 오를 것으로 예상했는데, 이는 7월의 62%에서 조금 낮아진 것이다.

8월 재정 상태가 '나쁘다'고 답한 소비자 비율이 증가했으며, 가족의 미래 재정 상황에 대한 소비자들의 인식은 6월과 7월에 비해 건강한 수준을 유지했지만 다소 덜 낙관적인 것으로 나타났다.

   향후 12개월 동안 미국 경기침체가 '매우 가능성이 높다'고 답한 소비자 비율은 증가했지만, 전반적으로 소비자들은 12개월 내 경기침체 가능성을 낮게 인식하고 있다고 보고서는 전했다.

   이 모든 것은 11월 중간선거를 앞두고, 공화당이 하원과 상원에서 의석 감소를 우려하는 시점에 나온 것이다.

   도널드 트럼프 미 대통령은 이전 행정부 시기에 확산된 인플레이션을 억제하겠다는 공약을 내세워 선거운동을 벌였지만 대부분의 소비자들은 여전히 인플레이션에 압박을 느끼고 있어, 많은 이들이 이를 ‘지출 부담 위기’라고 말하고 있다.

   브루킹스연구소의 다렐 웨스트 선임 연구원은 "소비자 신뢰 약화는 구매를 늦추기 때문에 공화당에 불리하다"고 말했다. 그는 "사람들이 미래를 걱정하면 소비를 늘릴 가능성이 낮다. 그들은 새 상품과 서비스를 사는 대신 자신이 가진 것에 안주할 것이다. 그 우려가 11월까지 계속된다면 공화당에는 문제가 될 것"이라고 말했다.

다른 전문가들도 비슷한 의견을 표명했다.

   뉴햄프셔 북동부에 위치한 세인트 안셀름 대학의 정치학 교수 크리스토퍼 갈디에리는 "이 보고서는 공화당에 또 하나의 나쁜 경제 뉴스로, 경제에 신뢰를 잃은 유권자들은 집권당을 비난하고 투표에서 그들을 처벌하는 경향이 있다"고 말했다.


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