[에이즈의 날]'스스로 돕는 사람들' HIV 자조모임 화제

【대구=뉴시스】박광일 기자 = 대구경북 지역 HIV(인간면역결핍바이러스)감염인들이 전국 최초로 자조모임을 결성해 다양한 활동을 펼치고 있어 눈길을 끌고 있다.

 '세계 에이즈의 날'인 1일 대한에이즈예방협회 대구경북지회에 따르면 대구경북 지역 HIV감염인 10여명이 지난해 8월 전국 최초로 '해밀'이라는 이름의 자조모임을 결성했다.

 이들은 에이즈 환자 '쉼터'에 지내던 HIV감염인들로 사회와 단절된 채 살아가는 자신들의 삶을 스스로 돕기 위해 제2의 가족인 '해밀'을 만들어 뭉쳤다.

 '해밀'은 '비온 뒤 밝게 개인 하늘'이라는 뜻의 순 우리말로 HIV/AIDS감염인들의 삶이 이제는 환하게 밝아졌으면 하는 소망으로 고심 끝에 찾은 이름이다.

 질병관리본부의 공식 통계에 따르면 지난 10월 말 현재 국내 HIV감염인 수가 9000명을 넘어섰지만 HIV/AIDS감염인들에 대한 쉼터 및 예산 등 지원은 갈수록 줄고 있는 상태다.

 이런 상황에서 '해밀'의 결성은 큰 의미를 갖고 있다. 정부의 정책 부재 속에서 이들의 자조활동은 차별과 편견 속에서 고통 받고 있는 HIV감염인들에게 희망의 씨앗이 되고 있다.

 '해밀'은 미용 기술을 배운 회원들을 중심으로 올 한 해 동안 월 1회씩 미용실 '리틀가위'를 운영해 HIV감염인들을 대상으로 미용 봉사활동을 펼쳤다.

 또 '해밀'의 마술 봉사팀 '미라클'의 경우 지난해 '아이캅(아시아 태평양 에이즈대회)' 참가에 이어 올해도 장애인 예술축제에 참여해 뛰어난 기량을 발휘했다.

 '해밀' 회장 이근철(가명)씨는 "우리 감염인들의 경우 감염 사실을 어디에도 속 시원하게 말할 수 없기 때문에 '드러내고 이야기할 수 있는 사람들'의 존재가 아주 소중하다"며 "그렇기 때문에 '해밀'은 서로 큰 위로가 되는 곳"이라고 밝혔다.

 대한에이즈예방협회 대구경북지회 김난희 지회장은 "자조모임 '해밀'의 결성은 두려움을 넘어서 자신들을 수용하고 고통으로 힘들어하는 동료 감염인의 손을 잡아주는 것이기에 그 의미가 아주 깊다"고 말했다.

 [email protected]