AI 정상회의 간 유상임 장관 "AI 전력 소비 줄일 기술 필수적"

AI 정상회의서 '지속가능한 AI' 위한 정책·기술 등 소개

"민간 AI 위해 인프라 확충 필요…韓도 올해 2조원 투자"

유상임 과학기술정보통신부 장관이 10일(현지시각) 프랑스 파리에서 열린 제3차 AI 국제 정상회의에서 '전세계적으로 경쟁력 있고 지속가능한 AI 생태계 확장' 세션에 참여해 발언하고 있다. (사진=프랑스 유럽외교부 유튜브 캡처) *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스]윤현성 기자 = 유상임 과학기술정보통신부 장관이 AI(인공지능) 시스템 도입으로 인한 전력 소비가 최대 10배 증가할 수 있다며 이같은 문제를 해결하기 위한 방안을 모색해야 한다고 강조했다.

유 장관은 10일(현지시각) 프랑스 파리에서 열린 제3차 AI 국제 정상회의에서 '전세계적으로 경쟁력 있고 지속가능한 AI 생태계 확장' 세션에 참여해 이같이 밝혔다. 유 장관은 한국 정부 대표로 파리를 찾았다.

유 장관은 "최근 연구에 따르면 AI 시스템을 도입하면 전력 소비가 최대 10배 증가할 수 있다"며 "현재 전 세계 AI 시스템이 한 국가가 사용하는 만큼의 전력을 소비하고 있다"고 설명했다.

이어 "AI는 에너지를 필요로 하지만 에너지 효율을 개선하는 역할도 할 수 있다"며 "AI의 부정적 영향을 최소화하면서 긍정적 효과를 극대화시키는 정책이 필요하다. AI의 에너지 소비를 줄이려면 전력 사용량을 감소시키는 기술 개발이 필수적"이라고 덧붙였다.

유 장관은 한국이 저전력·고성능 AI 반도체와 관련 기술을 개발하고 있다고 강조했다. AI 추론 과정에서 에너지 소비를 90% 줄이고, 학습 성능을 2배 향상시킨다는 목표다. 정부와 민간이 협력해 '국가 AI 컴퓨팅 센터'에 이같은 저전력·고성능 AI 반도체를 도입한다는 계획도 밝혔다.

또 유 장관은 "AI를 에너지 관리 최적화 기술에 적용하는 것은 매우 중요하다. 한국은 2018년부터 전력 산업에 AI를 도입해왔다"며 "최근에는 AI를 이용해 전기요금 패턴을 분석하고, 급격한 요금 인상 위험을 사전에 예측·안내하는 서비스를 개발해 국민 편의를 높이고 있다"고 말했다.

그러면서 "AI로 인한 에너지 문제는 어느 한 국가의 문제가 아닌 만큼 국제적 논의와 협력이 필수적"이라며 "이번 정상회의에서 구체적 실천 방안으로 제안된 '지속 가능한 AI 연합'은 중요한 출발점이다. 한국도 이 연합에 참여하기로 결정했다"고 부연했다.

이번 AI 정상회의에서 유 장관은 민간 AI 발전을 위해서는 공공데이터 및 AI 컴퓨팅 시스템과 같은 인프라 확충이 필수적이라고 목소리를 높였다.

이에 대해서는 "한국은 민간 부문의 인프라 부족 문제 해결을 위해 올해 총 2조원(약 15억 달러)을 투자해 국가 AI 컴퓨팅 센터를 설립할 계획"이라며 "기업들에게 대규모 AI 학습데이터를 제공해 AI 산업 발전을 적극 지원 중"이라고 설명했다.

또 "정부는 AI 교육을 강화하고 AI 혁신과 지속 가능성을 이끌 핵심 인재를 양성해야 한다"며 "한국은 초·중·고에서부터 AI 교육을 확대하고 있다. 2030년까지 20만명의 AI 전문가를 확보하는 게 목표"라고 밝혔다.

유 장관은 지속적인 AI 발전을 위해서는 법적 체계, 인프라 확대, 교육 및 인재 양성이 가장 핵심적인 역할을 하며 국제 협력도 함께 이뤄져야 한다고 거듭 강조하며 말을 맺었다.

한편 유 장관은 파리 AI 정상회의에서 EU(유럽연합) 등 주요 인사와의 회동에 나서고 있다. 이번 정상회의 참석을 계기로 한국의 AI 정책 방향을 세계에 소개하고 국제협력 등을 강화한다는 계획이다.


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