美 국방부 "주한미군 감축 보도, 사실 아냐…철통같은 동맹 유지"(종합)

미 국방부, 주한미군 통해 입장 밝혀

당초 답변 내용 없다고 했다 하루 만에 부인

[평택=뉴시스] 정병혁 기자 = 23일 경기 평택시 캠프 험프리스에 주한미군 아파치 헬기와 시누크 헬기가 세워져 있다. 도널드 트럼프 미국 행정부가 주한미군 수천명을 감축하는 방안을 논의 중이라고 현지언론이 보도했다.

월스트리트저널(WSJ)은 "미 국방부가 개발 중인 선택지는 약 4500명의 병력을 철수해 괌을 포함한 인도태평양 내 다른 지역으로 이동하는 것"이라며 "이러한 아이디어는 트럼프 대통령이 북한과의 거래에 대한 비공식 정책 검토의 일환으로 고려할 수 있도록 준비되고 있다"고 소식통들을 인용해 설명했다. 2025.05.23. [email protected]

[서울=뉴시스] 옥승욱 기자 = 미 국방부가 도널드 트럼프 행정부가 주한미군 수천명을 철수하는 방안을 검토 중이라는 외신 보도에 대해 "사실이 아니다"고 23일 밝혔다.

미 국방부는 이날 주한미군을 통해 입장을 내고 "미국은 대한민국 방위에 확고한 의지를 가지고 있다"며 "차기 정부 인사들과 협력해 철통같은 동맹을 유지하고 강화하기를 기대한다"고 했다. 그러면서 "국방부가 주한미군을 감축할 것이라는 보도는 사실이 아니다"고 덧붙였다.

앞서 월스트리트저널(WSJ)은 도널드 트럼프 미국 행정부가 주한미군 수천명을 감축하는 방안을 논의 중이라고 22일(현지 시간) 보도했다.

매체는 소식통을 인용해 "미 국방부가 개발 중인 선택지는 약 4500명의 병력을 철수해 괌을 포함한 인도태평양 내 다른 지역으로 이동하는 것"이라며 "이러한 아이디어는 트럼프 대통령이 북한과의 거래에 대한 비공식 정책 검토의 일환으로 고려할 수 있도록 준비되고 있다"고 전했다.

현재 국내에는 약 2만8500명의 주한미군이 주둔하고 있다. WSJ가 언급한 4500명은 이 가운데 약 16% 규모다.

당초 미 국방부는 주한미군 감축 논의와 관련한 WSJ의 질의에 별도로 정책적으로 발표할 내용이 없다고 답변했다. 해당 보도에 부인하지 않으며 미 국방부가 실제 검토에 들어간 것이 아니냐는 관측이 제기됐다.

하지만 하루 만에 미 국방부가 주한미군 감축설을 공식 부인했다.

그럼에도 일각에서는 차기 정부가 들어서면 미국이 방위비 분담금 협상과 함께 주한미군 감축을 꺼내들 가능성이 있다는 관측도 나온다.

유지훈 한국국방연구원 선임연구원은 "트럼프 대통령이 각 국가별로 본격적인 양자회담을 하게 되면 한국에 대해서는 주한미군 감축에 대한 가능성에 대해서도 논의가 될 수 있다"며 "한국에서 새 정부가 들어서고 미국과 본격적인 협상이나 정상간의 회담이 있을 때 논의될 수 있는 의제"라고 했다.

한편, 이날 한국 국방부 또한 "주한미군 철수 관련 한미 간 논의된 사항은 전혀 없다"고 밝혔다.

국방부는 "주한미군은 한미동맹의 핵심전력으로 우리 군과 함께 굳건한 연합방위태세를 유지해 북한의 침략과 도발을 억제함으로써 한반도 및 역내 평화와 안정에 기여해 왔다"며 "앞으로도 그러한 방향으로 발전하도록 미측과 지속 협력해 나갈 것"이라고 강조했다.


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