IPO 앞둔 中 CXMT, 글로벌 메모리 시장 뒤흔들까

AI수요로 메모리 가격 오르며 성장

미국 규제 속 중국 AI 칩 부상 뜻해

12월, 한국 검찰…삼전 기술 유출 혐의 기소

[상하이=AP/뉴시스] 11일(현지 시간) 중국의 메모리 기업 창신메모리테크놀로지(CXMT)가 40억 달러(약 5조8700억원) 규모의 기업공개(IPO)를 준비하고 있는 가운데 CXMT가 한국과 미국 기업이 지배해 온 글로벌 메모리 시장을 뒤흔들 수 있을지 주목된다고 WSJ가 보도했다. 사진은 지난해 7월26일 상하이에서 열린 세계인공지능대회에서 참가 고객이 화웨이 아틀라스 900 A3 슈퍼팟을 촬영하는 모습. 2026.01.12.

[서울=뉴시스]고재은 기자 = 중국의 메모리 기업 창신메모리테크놀로지(CXMT)가 기업공개(IPO)를 준비하고 있는 가운데 CXMT가 한국과 미국 기업이 지배해 온 글로벌 메모리 시장을 뒤흔들 수 있을지 주목된다.

11일(현지 시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 CXMT는 지난해 말 상하이의 '중국판 나스닥'으로 불리는 기술주 시장에 상장 계획을 제출했다. CXMT는 약 40억 달러(약 5조8700억원) 조달을 목표로 한다고 밝혔다. 전문가들은 기업 가치를 200억 달러(약 29조3600억원) 이상으로 평가하고 있다.

미국 유학을 다녀오고 미 반도체 기업에서 근무한 경력이 있는 주이밍이 이끄는 CXMT는 약 10년 전 중국 기업이 마이크론 인수 시도를 실패한 후 설립됐다. 중국 동부 허베이시는 자체적인 DRAM 제조사를 만들어야 한다고 결정했고, CXMT는 국가 기술 펀드·알리바바·샤오미 등 중국 대표 기술들의 지원을 받아 성장했다.

기업 측에 따르면, 이들은 불과 몇 년 만에 시제품 단계에서 대량 생산 단계로 도약했다. 매출은 2년 만에 거의 3배로 늘어 2024년 기준 30억 달러를 넘겼다. 공정 기술은 업계 선두와 한두 세대 차이까지 좁혔다. 글로벌 D램 점유율은 매출 기준 약 5%로 올랐다.

AI 수요에 힘입어 성장…메모리 가격 올라

CXMT는 인공지능(AI)발 수요 폭증에 힘입어 성장했다. 메모리칩은 컴퓨팅 기계의 엔진에 연료를 공급하는 연료관과 같은데, 미국 엔비디아 등 AI 엔진이 강력해질수록 기존 메모리는 물론 고대역폭메모리(HBM) 같은 첨단 메모리가 더 많이 필요해진다.

시장조사기관 트랜드포스에 따르면 현재 AI 서버 한 대가 사용하는 DRAM 용량은 전체 노트북 제품군이 소비하는 메모리양보다 높고, 이번 분기 범용 D램 가격은 전 분기 대비 50% 이상 오를 것으로 전망된다.

이런 환경 속 글로벌 D램 시장을 독점하던 3사(삼성전자·SK하이닉스·미국의 마이크론테크놀리지)가 수익성 높은 AI메모리 칩에 주목하고, 일부는 소비자 시장에서 철수하며 공급 공백이 생겼다. 이 빈틈은 곧 CXMT에게 기회가 됐다.

"CXMT, 중국 AI 칩 부상 뜻해"

CXMT의 성과는 미국이 중국 첨단 반도체 장비 접근을 규제하는 가운데 이뤄져 주목받고 있다. 컨설팅회사 DGA-올브라이트 스톤브리지 그룹의 폴 트리올로는 "미국의 메모리 규제에도 불구하고 CXMT가 거둔 성과는 업계를 놀라게 했다"고 전했다.

특히 CXMT가 화웨이에 HBM 칩을 공급할 수 있게 된다면 미국의 우려는 더 커질 것으로 보인다. 화웨이의 AI프로세서는 엔비디아의 대안으로 가장 유력하다.

워싱턴의 전략국제문제연구소(CSIS) 수석 고문 그레고리 앨런은 "CXMT의 부상은 중국 AI 칩 제조 부상을 의미한다"며 CXMT의 AI의 컴퓨팅용 HBM 개발이 특히 우려된다고 분석한다.

미국의 수출 통제로 화웨이가 최근 몇 년 간 HBM을 확보하지 못했는데, CXMT 같은 기업이 그 빈틈을 메우면 중국 정부에 매우 큰 가치가 될 것으로 보인다.

삼전 기술 유출로 기소…미국 의회의 중국 견제도 변수

다만 일각에서는 CXMT의 성장 배경이 석연찮다고 지적하고 있다. 대표적으로 지난해 12월 한국 검찰은 CXMT에 삼성전자의 영업비밀을 유출했다며 전직 삼성전자 직원, CXMT 임직원 등 10여 명을 기소했다.

이들은 개발 전과정에 걸쳐 세계 최고의 한국 반도체 핵심기술을 부정 사용해 중국 최초(세계 4번째)로 10나노대 D램 양산에 성공한 것으로 알려졌다.

또 대만 정부가 지원하는 싱크탱크 DSET에 따르면 CXMT는 파산한 독일 반도체 제조업체 키몬다의 특허를 인수하고 대만 인재 풀을 빼돌리는 등 다른 기업을 기반으로 성장한 것으로 전해진다.

미국 행정부가 중국 반도체 기업에 대한 규제를 보다 강화하는 흐름도 CXMT의 지정학적 변수다. 현재 미국 규정은 미국 기업들이 CXMT와 거래하는 것을 금지하진 않지만, 미 의회는 이미 불편한 기색을 드러냈다.

2023년 여러 미국 의원들은 지적 재산권 도용과 중국의 산업 전략에서의 CXMT의 역할에 대한 우려를 제기하며, 미 상무부에 CXMT를 수출 통제 블랙리스트에 추가할 것을 촉구한 바 있다.


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