김영록·강기정 썸 타나…통합엔 덕담·선거 연대엔 말 아껴

김 예비후보, 13일 광주시청 공식 방문해 40분 환담

강 시장 "통합 제안했으니 마무리까지 잘해야" 덕담

[광주=뉴시스] 송창헌 기자 = 김영록 더불어민주당 전남광주특별시장 예비후보와 또 다른 출마 예정자인 강기정 광주시장이 통합특별시의 원활한 출범을 위해 상호 노력하기로 합의했다.

특히 강 시장은 김 후보에게 "통합 제안자로서, 마무리까지 잘했으면 한다"는 덕담을 건네 역사적 통합 특별시의 기틀을 마련한 두 주역의 향후 행보에 이목이 집중되고 있다.

다만 양측은 차질없는 행정통합에 대해선 공감하면서도 선거연대에 대해선 민감한 듯 말을 아꼈다.

김 예비후보는 13일 후보등록 후 처음으로 광주시청을 공식 방문한 뒤 시장 비서실장의 안내를 받아 3층 시장 집무실에서 강 시장, 고광완 행정부시장, 김영문 경제부시장과 함께 환담했다.

김 예비후보와 강 시장은 박창환 전 전남도 경제부지사가 최근 기획재정부 총괄심의관으로 자리를 옮겨 통합특별시의 국비 확보에 큰 보탬이 될 것이라는 이야기를 시작으로, 과거 통합 추진 과정 등에 대해 환담했다.

김 예비후보는 "제가 통합을 제안하자 강 시장께서 즉각 받아들여 정말 신속하게 통합을 이뤄냈다"며 "전남과 광주가 아니면 그 어느 지역도 이렇게 하지 못했을 것"이라고 말했다. 이어 "강 시장이 아니었으면 결코 하지 못했을 것이라고 주변에 이야기를 많이 하고 있다"고 덧붙였다.

강 시장도 "김 예비후보 덕분에 여기까지 올 수 있었고, 저 역시 주변에 말을 자주 한다"며 "최근 전남을 돌아다녀보니 광주의 장점과 전남의 장점을 잘 엮어내면 정말 좋은 일이 많이 있을 것이라는 느낌을 받았다"고 화답했다. 또 "대전과 충남, 대구와 경북이 모두 통합이 어려워진 것을 보면 광주와 전남이 참 대단하다는 생각을 하게 된다"고 말했다.

화기애애하게 덕담을 주고 받은 통합의 두 주역은 자연스럽게 민주당 경선 관련해서도 이야기를 나눴다.

김 예비후보는 "통합은 시장·지사가 손을 맞잡고 만들어 낸 역사적 쾌거"라며 "선거 과정에서도 (이를 잊지 말고) 상호 잘했으면 한다"고 밝혔다. 이에 강 시장도 '김 후보가 시작했으니 마무리까지 잘 해주셨으면 하는 바람'이라고 답했다.

30여 분 간의 공개 면담 뒤 10여 분 간 별도 대화를 나눈 두 주역은 상호 이름과 화이팅을 외치며 선거 승리를 기원했지만, 후보 단일화나 연대 가능성 등에 대해서는 직접적인 언급을 자제하며 말을 아꼈다.


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