통합 성공 열쇠는…"시민 주권" "격차 해소" "갈등 조정"

시민사회 "시민주권 확대·참여행정 실현해야"

여성·청소년 등 사회적 약자 소외 방지책 주문

노동계 "사회적 갈등 조정할 협의기구 시급"

[광주=뉴시스] 이영주 기자 = 전남광주통합특별시 출범을 하루 앞둔 30일 오후 광주 서구 광주시청의 간판이 전남광주통합특별시청으로 바뀌어있다. 2026.06.30. [email protected]

[광주=뉴시스]이영주 기자 = 사상 첫 광역자치단체 간 통합으로 출범한 전남광주특별시에 대한 지역민들의 기대가 어느 때보다 크다.

40년 만에 다시 하나가 된 광주·전남이 새로운 성장 동력을 마련하기 위해서는 시민주권을 보장하고 지역·성별·신분 등에 따른 격차와 갈등을 조정·해소하며 통합 과제를 차질 없이 추진해야 한다는 목소리가 나온다.

전남광주통합특별시는 1일 오전 0시 전남 무안군 전남도의회에서 진행된 민형배 통합특별시장의 취임선서를 시작으로 공식 출범했다.

출범과 함께 기존 광주시 5개 구와 전남도 22개 시·군이 전남광주통합특별시 27개 시·군·구로 재편돼 하나의 행정권역으로 통합됐다.

광주시와 전남도가 분리된 지 40년 만에 다시 하나가 되자 지역민들은 역사적인 통합을 환영하면서도 성공적인 안착을 위해서는 해결해야 할 과제가 적지 않다고 입을 모았다.

지역민들은 우선 통합 과정에서 충분히 반영되지 못한 시민들의 의견을 시정 운영에 최우선으로 반영해야 한다고 주문했다.

기우식 광주시민단체협의회 사무처장은 "통합 과정에서 시민사회가 제안한 시민주권 확대 방안이 최대한 반영돼야 한다"며 "독립적인 시민주권위원회 설치와 시민참여예산 확대, 시민자산 형성 정책 등을 통해 시민이 정책 결정 과정에 실질적으로 참여할 수 있는 기반을 마련해야 한다"고 말했다.

이어 "인공지능(AI) 기반의 디지털 소통체계를 구축해 정책 결정 과정에 대한 시민 참여를 확대하고 행정의 투명성을 높여야 한다"며 "통합 이후에도 시민주권을 한 걸음씩 확대할 수 있는 제도 설계와 운영이 중요하다"고 강조했다.

염혜숙 광주경제정의실천시민연합 고문은 통합특별시 내 투명한 인사와 혁신 행정을 강조했다.

염 고문은 "통합 이후 수많은 산하기관에서 헌신할 인재를 중심으로 조직을 꾸려야 한다"며 보은·줄세우기 인사 관행을 타파해야 한다고 했다. 이어 "속도전보다는 큰 밑그림 아래 단계별로 체계적인 통합을 지향해야 한다. 졸속 행정을 반복하지 않도록 행정 혁신과 초당적 협력이 필요하다"고 했다.

사회적 약자에 대한 차별과 불평등 등 다양한 격차 문제에도 적극 대응해야 한다는 의견도 나왔다.

차경희 광주 여성의전화 상담소장은 "통합특별시는 여성 등 사회적 약자를 위한 통합지원체계를 마련해야 한다. AI 등 첨단산업에 대한 대규모 투자가 예상되는 만큼 여성과 청소년 등 사회적 약자가 소외되지 않는 방향으로 시정을 이끌어야 한다"고 요구했다.

또 "일자리뿐만 아니라 성폭력 피해자 지원 서비스에 대한 접근성 등 다양한 분야에서 존재하는 격차를 줄이는 것이 시급하다"며 "27개 시·군·구의 지역별 특수성을 반영한 맞춤형 대응체계가 운영돼야 한다"고 강조했다.

다양한 갈등 요인을 조정하고 조율할 수 있는 역량 또한 필수적이라는 제언이 나왔다. 형식적인 봉합에 그치지 않고 지속가능한 통합을 이루기 위해서라도 반드시 뒷받침돼야 한다는 것이다.

김영섭 민주노총 광주본부 선전국장은 "통합특별시 출범 이후 지역, 노동, 복지, 환경, 성별, 세대 등 사회 각 분야에서 다양한 갈등이 발생할 가능성이 크다"며 "시민주권의 원칙에 따라 대화와 협의를 통한 해결이 필요하며, 이를 위한 상설 사회적 협의기구도 반드시 마련돼야 한다"고 했다.

그러면서 "통합특별시는 민선 8기 행정 불통과 같은 실수를 반복해서는 안 된다"며 "민 시장이 약속한 상설 사회적 협의기구가 조속히 구성돼 노동계를 비롯한 다양한 사회 주체와 함께 갈등을 해결해 나가길 기대한다"고 밝혔다.

올해 초 행정통합 법안을 발의했던 정준호 국회의원도 "광역단체 통합이 처음인 만큼, 갈등·문제 해결을 위한 독자적인 공론화 모델부터 서둘러 만들어야 한다"며 "여론을 수렴하면서 행정적 효율성을 담보할 수 있는 각계각층 전문가들이 참여하는 모델에 따라 의사 결정을 하는 방향으로 모색해야 한다"고 촉구했다.

이밖에도 "초대 시장의 국무회의 배석을 관철해 장관급 인사들과 주기적으로 소통할 수 있어야 통합 완수를 위한 난제와 주요 현안들을 수월하게 풀어나갈 수 있다"고 제언했다.


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