TV홈쇼핑 '수수료 갈등'에…중소 방송채널은 '생존위기'

송출수수료 줄면 콘텐츠 대가 협상까지 영향

유료방송 생태계 건전성 위해 홈쇼핑 규제 완화 필요성 제기

[서울=뉴시스] 현대홈쇼핑이 KT스카이라이프에서 채널 송출을 중단 시기를 연기하기로 했다. (사진=현대홈쇼핑 홈페이지) *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스] 심지혜 기자 = "플랫폼 업계가 건강하지 않으면 종국에는 중소 방송채널사용사업자(PP) 입지까지 흔들립니다. 유료방송 업계와 TV홈쇼핑 간 송출수수료 갈등은 단순 양측 업계만의 문제가 아닌 전체 유료방송 생태계에 영향을 미치는 일입니다."

박성호 한국케이블TV방송협회 PP협의회장의 직설이다.

TV홈쇼핑과 케이블TV 간 송출수수료 불화로 송출중단이라는 극단적 상황까지 예고되자 PP업계의 우려가 커지고 있다. 최근 현대홈쇼핑은 KT스카이라이프와의 송출수수료 협상이 타결되지 않자 송출 중단을 공지한 바 있다. 정부 중재로 중단 예고일 직전에 최악의 상황은 면했다. 현대홈쇼핑은 매출 급감을 이유로 입점 채널 번호를 뒷자리로 옮겨줄 것과 수수료를 인하해 달라고 요구했다.

현대홈쇼핑 채널인 6번은 지상파 사이에 위치한 '황금 채널'로 송출수수료는 20번대 채널보다 3배 이상 비싼 것으로 알려졌다.

하지만 KT스카이라이프는 뒷순위 번호에 다른 채널이 입점해 있고, 수수료를 크게 내리려면 그에 상응하는 정당한 이유가 있어야 하는데 그렇지 않다고 맞서고 있다.

송출수수료 타격, 콘텐츠 협상에도 부정적

송출수수료는 홈쇼핑이 케이블TV 채널에 지불하는 입점 대가다. 이는 케이블TV 업계를 떠받드는 중요 재원이다. 지난해 기준 케이블TV의 홈쇼핑 송출수수료 매출은 2015년 34.1%에서 지난해 41.9%로 증가했다.

이 가운데 케이블TV의 방송사업 매출은 2013년 정점을 찍은 이후 계속 하락세다. 14.5%였던 영업이익률은 지난해 4.7%로 줄었다.

이런 상황에서 홈쇼핑이 송출수수료 부담으로 송출중단을 결정하면 타격이 클 수밖에 없다. 이는 단순 케이블TV뿐 아니라 입점해 있는 채널들의 수익 구조에도 영향을 미친다. 줄 수 있는 콘텐츠 대가가 줄어드는 것이다.

지난해 케이블TV의 수신료 대비 콘텐츠 사용료는 86.7%다. 홈쇼핑 송출수수료를 반영해야 42.8%로 내려간다.

당장 중소PP들의 위기감이 크다. 대형 PP의 경우 인기 콘텐츠 등 협상카드가 있지만 중소PP의 경우 상대적으로 그렇지 못하다. 게다가 대가 협상도 대형PP가 한 다음에 한다. 받을 수 있는 대가가 적어질 수 있다.

홈쇼핑 입장에서도 이유가 있다. 올해 상반기 기준 GS·CJ·현대·롯데 등 홈쇼핑 4개사의 영업이익은 전년 동기 대비 40%나 급감했다. 이 와중에도 IPTV는 영향력이 커 매년 내는 송출수수료가 늘어나는 상황이다. 지난해 IPTV의 홈쇼핑 송출수수료 매출은 전년보다 11.7% 증가했다.

"홈쇼핑 규제 풀어 활로 모색할 수 있게 해야"

상황이 이렇자 업계 일각에선 홈쇼핑 업계에 지워진 규제를 풀어 생태계 건전성을 확보해야 한다는 목소리가 나온다. 재허가·재승인 심사에 영향을 미쳐 사실상 강요받고 있기 때문이다.

우리나라 홈쇼핑은 라이브홈쇼핑 7개 채널, 데이터홈쇼핑 10개로 구성돼 있다. 규제는 각각 다른 기준이 적용된다. 데이터홈쇼핑 10개 채널은 라이브홈쇼핑과 달리 최초 화면의 절반 이상을 데이터로 구성해야 하고, 방송은 녹화된 것으로만 해야 한다.

라이브홈쇼핑은 전체시간 및 프라임 시간대의 중소기업 상품 편성 규제를 받는다. 대략 7개사의 중소기업 편성 비중은 70% 수준이다. 중소기업 판매수수료율 인하 계획 등에 대한 계획도 제출해야 한다.

홈쇼핑 업계는 이용자들의 쇼핑 행태가 TV에서 모바일로 이동하는 데다, TV홈쇼핑과 비슷한 서비스인 각종 라이브 쇼핑 플랫폼으로의 이동이 이뤄지면서 실적에 타격을 입고 있는 만큼 규제 완화가 필요하다고 촉구한다.

라이브홈쇼핑에 대해서는 재승인 조건 완화를 통해 상품 판매 활로를 확대할 수 있도록 하고, 데이터홈쇼핑에는 생방송 허용과 최초화면 구성에 대한 기준을 완화해 채널 경쟁력을 높일 수 있도록 해야 한다는 것이다.

유료방송 업계 한 관계자는 "그동안 홈쇼핑 업계가 어렵다 해도 유료방송 생태계가 불안할 정도까지는 아니었다. 이제 어려울 정도가 됐다고 한 것은 위험신호가 온 것"이라며 "홈쇼핑 업계를 나 몰라라 할 게 아니라 빨리 규제를 개선해서 산업 활성화, 상생 구조를 회복해야 한다"고 강조했다.

중소 PP업계 한 관계자는 "송출 수수료가 깎이면 플랫폼만 타격을 입는 게 아니다. 결국 새우등이 터지는 건 중소PP"라며 "수수료 협상이 제대로 안되면 연쇄작용이 일어난다. 콘텐츠 대가 협상이 뒤로 밀리고, 또 대형PP 다음으로 협상을 하다 보니 막막하다"고 토로했다.

이어 "대형PP는 협상력이 있어 적정 콘텐츠 대가를 받겠지만 대형PP 이후 협상하는 중소PP는 재원 파이가 줄어 더 어려워진다"며 "상생 구조가 마련돼야 한다"고 촉구했다.


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