대통령실 "외교안보라인 인사, 최강팀 구축 차원…장호진 특보 전폭 지원"

'김용현 장관' 위한 연쇄 교체 보도엔 "터무니없는 주장"

"장호진 특보, 대통령 지시 받아 핵심 국익 업무 수행"

[서울=뉴시스] 서울 용산 대통령실 전경 (사진=대통령실 제공) 2023.01.09.

[서울=뉴시스]김지훈 김승민 기자 = 대통령실은 국방장관과 안보실장을 군 출신으로 채우고 신설한 외교안보특보에 외교관 출신을 앉힌 이번 외교안보라인 인사가 특정 라인을 배제하기 위한 것이 아니라 "최강팀을 구축하기 위한 것"이라고 밝혔다.

대통령실 관계자는 14일 오후 용산 대통령실에서 기자들과 만나 "이번 외교안보라인 인사는 외교 쪽과 국방 쪽의 최강팀을 구축하기 위한 것"이라고 말했다.

앞서 윤 대통령은 지난 12일 김용현 경호처장을 국방부 장관 후보자로 내정했다. 신원식 국방부 장관을 안보실장으로, 장호진 안보실장을 신설된 외교안보특보로 연쇄 이동시켰다.

이 관계자는 "외교안보특보는 대통령으로부터 핵심 국익 관련 전략과제 수행을 명받아서 수행하게 된다"며 "현재 청사 7층 임시 사무실에서 업무를 시작했으며, 추후 경호처 건물에 사무실을 마련할 예정"이라고 했다.

이어 "외교안보특보는 헨리 키신저 전 미국 국무장관처럼 적재적소에서 움직일 것"이라며 "특별팀을 별도로 구성하고, 외교부 등으로부터 전폭적인 지원을 받아 활동하게 될 것"이라고 했다.

그러면서 "국정원장도 정통외교관 출신이고, 이번에 외교라인을 좀 더 효율적으로 가동하기 위한 구상이다. 일각에서 주장하는 외교라인 배제는 절대 아니다"라고 말했다. 아울러 "곧 주요국 방문차 해외 출장에 나설 예정"이라고 덧붙였다.

이 관계자는 "러북이 밀착하고 있는 등 세계 정세가 급변하고 있다"며 "장호진 특보의 경우 루틴한 업무에서 배제시켜, 특정 업무에서 국익과 직결된 업무에 집중할 수 있게 특별팀을 만든 것으로 이해하면 된다"고 거듭 강조했다.

이번 인사를 놓고 일각에서는 김 처장을 국방장관에 앉히기 위한 인사였다는 관측도 나왔다. 이에 대해 이 관계자는 "터무니없는, 근거 없는 주장"이라고 했다. 이어 "신원식 안보실장, 김용현 국방장관(후보자)은 국방 쪽 최강라인을 구축했다고 설명드릴 수 있다"며 "김 후보자는 북한에서 가장 무서워한다는 김관진 전 안보실장이 최우선 추천할 정도로 국가관과 대북관이 투철하고, 신망이 두텁다"고 강조했다.

신 실장이 당분간 국방장관직을 겸임하게 된 데 대해서는 "과거 김관진 국방부 장관이 국가안보실장을 겸임한 사례가 있다"며 "청문회로 인해 불가피하게 겸직하게 됐지만, 국가안보상황이 엄중한 만큼 공석으로 두지 않고 안보태세를 좀 더 철저히 하겠다는 의지"라고 말했다.


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