장재희 시의원 "청년인구 유출 심각…전주시 정책 전면 재설계 필요"

[전주=뉴시스]윤난슬 기자 = 장재희 전주시의원(비례대표). (사진=전주시의회 제공) 

[전주=뉴시스] 윤난슬 기자 = 전북 전주시 청년층의 급격한 인구 유출이 지속되면서, 청년 생활 안정과 체감 복지를 중심으로 정책 전반 재설계가 필요하다는 목소리가 전주시의회에서 나왔다.

장재희 시의원(비례대표)은 17일 열린 제425회 정례회 제1차 본회의 5분 자유발언에서 "민선 8기 출범 당시인 2022년 7월 전주시 인구는 약 65만4000명이었으나 40개월 만에 62만8000명으로 2만6000여 명이 감소했다"며 "이 가운데 약 1만8000명, 즉 70%가 18~39세 청년층"이라고 밝혔다.

그는 "청년 감소는 단순한 숫자 문제가 아니라 도시의 노동력·세수·소비·출산 기반 전반을 약화시키는 구조적 위기"라며 "이 같은 흐름이 지속되면 인구 감소를 넘어 지속가능성 자체가 흔들릴 위험에 처하게 된다"고 지적했다.

장 의원은 전주시가 실시한 2024년 사회조사 결과도 문제로 제시했다. 전체 시민의 임신·출산·육아 서비스 만족도는 만족 31%, 불만족 28%로 비슷했지만, 30대 청년층은 불만족 42%, 만족 20%로 만족도가 크게 낮았다.

그는 "복지 우선순위에서도 30대의 45%가 '영유아·아동 복지'를 최우선으로 꼽아 실제 필요와 정책 초점 사이에 간극이 존재한다"며 "청년 지출 구조에서도 식비와 주거비 부담이 가장 큰 것으로 드러나, 전주 기반 인프라는 충분하지만 '살 만하다'는 체감은 낮다"고 강조했다.

특히 장 의원은 전주와 재정·인구 규모가 유사한 17개 도시와 비교한 자료를 제시하며 "전주는 재정 2조8000억 원으로 중위권 규모지만, 청년 인구 비율은 유사 도시 대비 낮고, 출산장려금·청년 지원 수준도 평균보다 낮은 하위권에 머물렀다"고 설명했다. 그는 "재정 부족이 아니라 정책 우선순위의 문제"라고 지적했다.

출생축하금 확대 필요성도 재차 강조됐다. 장 의원은 "지난해 전주시는 출생축하금을 최대 셋째 1000만 원까지 확대하는 방안을 보건복지부에 협의 요청했으나 당시 정부 기조로 받아들여지지 않았다"며 "현재 정부는 출산·양육 지원을 최우선 과제로 삼고 있어, 정책 환경이 바뀐 만큼 시는 다시 협의에 나서야 한다"고 말했다.

장 의원은 "전주시가 최소한 유사 도시들과 비교해 뒤처지지 않는 수준의 청년·출산 지원체계를 갖춰야 청년이 머무는 도시가 된다"며 "청년 기반이 무너지면 전주의 미래도 지탱할 수 없으므로, 청년 세대의 생활 안정과 복지 기반 확충을 정책 중심에 둬야 한다"고 요청했다.


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