한 총리 "우리 외교체제 완전히 바꿀 것…182개국 네트워크 유지해가야"

2030 엑스포 부산 유치전 소회 밝혀

"1년에 100개국은 가서 우의 다져야"

"'출장비 많이 썼다'? 전혀 논점 달라"

[세종=뉴시스] 강종민 기자 = 한덕수 국무총리가 7일 세종시 정부세종청사에서 열린 국정현안관계장관회의에서 모두발언을 하고 있다. 2023.12.07. [email protected]

[서울=뉴시스] 김승민 기자 = 한덕수 국무총리는 2030 세계박람회 부산 유치전의 소회에 대해 "우리 외교 체제를 완전히 바꾸자는 게 첫째고, 대통령도 비슷한 생각"이라고 밝혔다. 공적 채널을 통해 주요국에 집중하는 한국 외교를 민관 전방위 외교로 전환해야 한다는 것이다.

한 총리는 이날 오전 정부세종청사에서 출입기자단 백브리핑을 열고 지난달 29일(프랑스 파리 현지시간 28일) 2030 세계박람회 유치전과 무산 결과에 대한 입장을 밝혔다.

한 총리는 "우리가 엑스포 유치를 하지 못한 것은 굉장히 마음 아프고 제 개인적으로도 정말 아쉽다. 그러나 분명한 건, 거기 참여했던 모든 사람이 최선을 다했다는 건 분명하다"고 말했다.

이어 "182개국이나 되는 나라들에 대해서 외교적인 자산으로 생각될 수 있는 여러 가지 네트워크를 좀 이룰 수 있었다"며 "그런 자산을 외교적으로 더 잘 빌드업하고 관계를 유지하는 것이 나아가야할 방향"이라고 강조했다.

한 총리는 국제박람회기구(BIE) 회원국 중 한국과 별다른 왕래가 없었던 국가를 중점적으로 방문했던 일을 설명하면서, 전방위적 외교관계를 평소에 다져나가야 한다고 말했다.

그는 "제가 60년 만에 처음 간 나라들도 있었다"며 "꼭 정상이 아니더라도, 적어도 한 100개 정도 나라에 대해서는 기업 단위에서 할 수도 있고 정부 단위에서 할 수도 있고, 문화계나 경제계, 체육계 인사 이런 분들이 가서 우의를 다지고 (해야 한다)"고 했다.

한 총리는 "제가 총리로서 가보니까, '엑스포만 부탁하러 왔습니다' 이건 불가능하다"며 "원자재, 투자, 기후변화를 우리가 하고 있는 프로젝트와 어떻게 연결시킬 거냐 등을 다 얘기하고 엑스포를 얘기하게 된다"고 설명했다.

한 총리는 외교 인력 확충과 주재국 전문성 강화도 주장했다. 외교 공무원이 세계 각국을 순환근무하는 현행 방식에서 탈피해야 한다는 것이다.

그는 "계속 외교 아카데미를 졸업한 사람만 와서 하는 것도 안 맞지 않나"라며 "아프리카 어느 국가에 대해서 정말 관심을 가진 사람이 있다면 한 10년씩 대사로서 활동을 하게도 해주고, 리쿠르트(모집) 방식도 완전히 바뀌어야 되겠다 그런 생각을 한다"고 했다.

한편 한 총리는 야권 등에서 제기된 '예산 낭비' 지적에 대해서는 "'출장비를 많이 썼다'는 건 전혀 논점이 다른 쪽인 것 같다"며 "어련히 다 규정에 맞는 행정적 조치를 하지 않았겠나"라고 반문했다.


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