2035년 'AI 만능주의' 도래할수도…"기술·제도 의도적 공진화 필요"

KISDI '2035 AI 대전환 메가트렌드' 발표…에이전트화·물리융합화 등

AI 생산성 급등 속 'K자형 양극화' 우려…"청년층 기회 축소 경계해야"

10년 뒤 'AI 만능주의' 대신 '협력번영 사회'로 가야…제도적 지원 필수

[서울=뉴시스]윤현성 기자 = 2035년의 인공지능(AI)은 인간의 명령을 기다리는 단순한 '도구'가 아닌 스스로 상황을 판단해 업무를 완결하는 '자율 에이전트'로서 인간의 파트너가 될 전망이다. 나아가 로봇과 센서에 탑재돼 가상 공간을 넘어 현실 세계를 직접 제어하는 역할까지 하게 된다.

불과 10년 뒤에는 이처럼 AI가 기술적 진보를 넘어 우리 사회의 규칙과 경제 구조 자체를 재편할 것이라는 학계의 진단이 나왔다. 하지만 이같은 사회구조 재편의 과정에서 소수 엘리트와 기업이 기술을 독점하고, 인간이 소외되는 'AI 만능주의 사회'가 도래할 것이라는 우려도 적지 않다.

과학기술정보통신부와 정보통신정책연구원(KISDI) 주관으로 4일 서울 중구 포스트타워에서 열린 제5회 디지털 대전환 메가트렌드 컨퍼런스에서는 2035년 AI가 바꿀 미래에 대해 이같은 학계 분석이 나왔다. 이날 컨퍼런스는 'AI로 발견한 미래, 우리의 준비된 비전'을 주제로 진행됐다.

컨퍼런스 대표 발제를 맡은 문아람 KISDI 연구위원은 '2035 AI 대전환 메가트렌드'라는 주제로 다가올 10년의 AI 청사진과 경고를 동시에 던졌다. 문 위원은 이날 발제를 통해 단순한 기술 예측을 넘어, AI가 바꿔놓을 사회의 구조적 변화를 짚었다.

시키는 일만 하던 AI는 끝난다…자율 에이전트와 물리적 AI의 시대 도래할 것

이날 제시된 2035 AI 대전환의 4대 메가트렌드는 에이전트화, 다결절화, 탈진실화, 물리융합화다.

특히 문 위원이 제시한 2035년의 가장 큰 변화 중 하나는 에이전트화다. 지금까지의 AI가 인간이 입력한 명령어(프롬프트)에 따라 수동적으로 답변을 내놓는 도구였다면, 미래의 AI는 스스로 상황을 판단하고 행동하는 주체로 진화하게 된다.

이에 대해 문 위원 또한 "AI는 도구에서 파트너를 거쳐, 스스로 판단하고 행동하는 '에이전트'가 될 것이다. 인간은 실무를 직접 뛰는 실행자가 아니라, AI라는 수많은 연주자를 지휘하는 지휘자 역할을 맡게 될 것"이라고 강조했다.

가령 지금은 업무에 AI를 사용할 때 챗GPT, 제미나이 등 LLM 챗봇에게 일일이 질문을 던져야 하지만, 2035년에는 "관련 자료 조사해서 초안 만들고, 관련된 이미지도 생성해 줘"라고 말 한마디만 하면 AI가 알아서 기획부터 제작까지 '원스톱'으로 처리하는 식이다. 인간의 역할은 AI가 가져온 결과물을 검토하고 최종 결정을 내리는 것이다.

또 10년 뒤 AI는 더 이상 모니터 속에만 갇혀 있지 않을 예정이다. 4대 메가트렌드 중 하나인 '물리융합화'다. 가상 공간의 소프트웨어였던 AI가 로봇, 자율주행차, 각종 센서와 결합해 물리적 실체를 얻게 된다는 것이다. 이는 제조와 물류 현장의 완전 자동화를 의미하는 동시에, 우리 생활 공간 곳곳에 AI가 스며든다는 의미다.

하지만 기술이 고도화될수록 '탈진실화'라는 역설적인 부작용도 예고됐다. 생성형 AI 기술이 발전하면서 진짜보다 더 진짜 같은 가짜 뉴스, 딥페이크 영상이 범람하게 된다.

이에 대해 문 위원은 "AI가 서사와 담론을 주도하는 세상에서 '무엇이 진짜인가'를 가려내는 일은 더욱 어려워질 것"이라며 "오히려 인간만이 가질 수 있는 '진정성'과 검증된 '신뢰'가 희소한 자산으로 격상될 것"이라고 내다봤다.

[서울=뉴시스]과학기술정보통신부와 정보통신정책연구원(KISDI) 주관으로 4일 서울 중구 포스트타워에서 열린 제5회 디지털 대전환 메가트렌드 컨퍼런스에서 참석자들이 'AI로 발견한 미래, 우리의 준비된 비전'을 주제로 토론을 진행하고 있다. (사진=윤현성 기자)

AI가 경제도 뒤흔든다…'J-커브' 성장과 'K자형' 불균형 함께 가져올 것

AI가 지닌 경제적 가치도 언급됐다. 문 위원은 코로나19가 우리 사회에 회복이라는 과제를 남겼다면, AI는 도약의 기회를 제공한다고 분석했다.

AI 도입 초기에는 적응 비용 등으로 생산성이 일시 정체될 수 있지만, 일정 시점을 지나면 생산성이 폭발적으로 증가하는 'J-커브' 효과가 나타날 것이라는 전망이다. 그러나 이 과실이 모두에게 공평하게 돌아가는 것은 아니다.

가장 우려되는 지점은 노동 시장의 양극화인 'K자형 불평등'이다. 자본과 기술을 가진 계층은 AI를 활용해 더 큰 부를 축적하며 위로 치고 올라가지만(K자의 위쪽 획), 그렇지 못한 계층은 도태(K자의 아래쪽 획)될 수 있다.

특히 청년층의 타격이 클 것으로 보인다. 과거에는 신입 사원들이 단순 업무를 하며 숙련도를 쌓아 전문가로 성장했지만, 이제 그 단순 업무를 AI가 대체하게 될 수 있기 때문이다. 즉 청년들이 노동 시장에 진입해 숙련을 형성할 '사다리' 자체가 끊어질 위기가 나타날 수 있다. 이는 단순한 취업난을 넘어 국가 미래 인적 자본의 붕괴로 이어질 수 있다는 점에서 학계에서도 적지 않은 우려가 나오고 있다.

AI 시장 주도 경쟁사회 걷고 있는 韓…제도 뒷받침 안되면 10년 뒤 'AI 만능주의' 도래

문 위원은 현재 한국 사회가 이윤 추구 중심의 '시장 주도 경쟁사회' 경로를 걷고 있다고 진단했다. 이같은 방향이 계속된다면 10년 뒤 우리나라는 소수 엘리트와 기업이 기술을 독점하고, 인간이 소외되는 'AI 만능주의 사회'를 맞이할 위험이 크다.

실제로 시민들과 전문가들을 대상으로 한 조사에서도 가장 피하고 싶은 미래로 AI 만능주의 사회가 꼽혔다. 반면 모두가 바라는 이상적인 미래는 'AI 협력번영 사회'였다. AI 인프라를 공공재처럼 보편적으로 활용하고, 혁신의 가치를 사회 구성원이 함께 나누는 세상이다.

문 위원은 이러한 비전을 실현하기 위해 제도의 역할을 강조했다. 기술이 급속도로 발전하는데 법과 제도가 늦어지면 안된다는 것이다.

그는 "기존 제도의 관성을 끊어내고 AI가 가져오는 혁신의 속도에 맞춰 제도를 설계하는 '의도적 공진화'가 필요하다"며 ▲AI 산업 전환의 혁신과 공정 ▲AI 자원의 공공성과 지속 가능성 ▲일자리 이동성과 안정성 ▲기여에 대한 환류와 부의 선순환 ▲보편적 역량 기반 AI 주권자 양성 ▲협력 기반을 위한 개방형 거버넌스 등 AI 대전환 신제도 6대 아젠다를 제시했다.

2035년은 먼 미래가 아니다. AI가 우리의 일자리를 뺏는 경쟁자가 될지, 아니면 우리의 능력을 대폭 확장시켜 줄 파트너가 될지는 지금 시점에서 우리가 어떤 '제도와 규칙'을 만드느냐에 달려있을 것으로 전망된다.

이날 컨퍼런스에 참여한 류제명 과기정통부 2차관 또한 "우리는 지금 AI가 촉발한 대전환의 시대를 살고 있다. AI가 인간 고유영역으로 여겨진 창작 분야까지 진출하고 있어 10년 뒤 AI가 어떨지 가늠조차 어려운 상황"이라며 "AI의 진화 속도가 상상을 초월할 정도로 빠른데, 광범위하고 깊이까지도 깊은 수준이다. 2035년 우리 비전을 현실로 만들기 위해서는 학계와 산업계가 함께 체계적 대응전략을 마련해 나가야 한다. 정부도 AI 정책 수립과 미래 제도 설계에 실질적 기여할 수 있도록 지속적으로 뒷받침하겠다"고 말했다.


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