대만이 어쩌다가…출산율 한국보다 낮아 0.6명대 'OECD 최저'

[타이베이=AP/뉴시스] 대만 타이베이 신년 행사를 위한 말 조형물 앞에서 사람들이 걸어가고 있다. 2026.02.14.

[서울=뉴시스]김수빈 인턴 기자 = 대만의 합계출산율이 한국보다 낮은 0.7명 이하로 떨어지며 저출산 심화 우려가 커지고 있다.

지난 5일 대만 자유시보에 따르면 지난해 대만의 합계출산율은 0.695명으로, 전년도 0.885명보다 하락하며 최저치를 기록했다. 이는 인구를 유지하는 데 필요한 대체 수준(2.1명)의 3분의 1에 불과하다.

이와 함께 출생아 수와 결혼 건수도 나란히 감소한 것으로 나타났다. 대만 내정부 통계에 따르면 지난해 출생아 수는 약 10만7000명으로 역대 최저를 기록했으며, 결혼 건수 역시 10만4000건 수준으로 떨어졌다.

특히 출생아 수 감소의 선행 지표로 여겨지는 결혼 건수가 급감하면서 향후 출산 감소세가 이어질 수 있다는 분석이 나온다. 출생아 수는 1970~80년대 연간 40만 명을 웃돌던 시기와 비교하면 4분의 1에도 못 미치는 수준으로 줄었다.

합계출산율은 여성 1명이 평생 낳는 평균 자녀 수를 의미하는 지표로, 인구 구조의 영향을 덜 받아 장기적인 인구 유지 가능성을 보여준다. 반면 출생률은 인구 1000명당 태어나는 신생아 수를 의미한다.

이처럼 출생아 수, 출산율, 결혼 건수가 모두 감소하는 '삼저'(三低) 현상이 나타나는 가운데, 초혼 연령과 첫 출산 연령은 상승하는 '삼고'(三高) 흐름도 두드러지고 있다. 지난해 기준 남성 초혼 연령은 33.1세, 여성은 31.1세로 나타났으며 첫째 자녀를 낳는 평균 연령은 31.7세까지 높아졌다. 이는 과거 세대보다 5~7년가량 늦어진 수준이다.

한편 오랫동안 세계 최저 출산율을 기록했던 한국은 최근 0.8명 수준으로 반등하며 대만보다 높은 수치를 보였다. 2023년 기준 경제협력개발기구(OECD) 38개 회원국 가운데 0명대 합계출산율은 한국이 유일했으나, 대만이 이를 밑돌며 주요국 중 최저 수준으로 내려앉았다.

대만 정부는 출산 장려를 위해 출생 시 최대 10만 대만달러(약 466만원)의 보조금을 지급하는 정책을 시행하고 있지만, 효과는 제한적이라는 평가다. 내정부 관계자는 "단순한 지원금만으로는 흐름을 되돌리기 어렵다"고 밝혔다.

전문가들은 주거 비용 상승과 정체된 임금, 양육 부담 등 구조적 요인이 결혼과 출산 기피로 이어지고 있다고 분석한다. 이러한 흐름이 지속될 경우 출생아 수가 10만 명 아래로 떨어지는 '인구 절벽'이 현실화될 가능성도 제기된다.


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