방북 후 방한한 싱가포르 외교장관…"두 국가론 체험"(종합)

조현 외교장관과 서울서 회담…북한과 대화 여건 관심 당부

[서울=뉴시스] 조수정 기자 = 조현 외교부 장관이 28일 오전 서울 종로구 외교부에서 비비안 발라크리쉬난 싱가포르 외교장관과 면담에 앞서 악수하고 있다. 발라크리쉬난 장관은 방한 일정에 앞서 북한을 순방했다. 2026.05.28. [email protected]

[서울=뉴시스] 유자비 기자 = 조현 외교부 장관이 중국과 북한을 다녀온 비비안 빌라크리쉬난 싱가포르 외교장관과 28일 만나 양국 주요 현안과 지역 및 국제정세 등에 대해 의견을 교환했다.

외교부에 따르면 조 장관은 이날 오전 서울 외교부 청사에서 발라크리쉬난 장관과 회담을 가졌다. 발라크리쉬난 장관은 24~28일 중국·북한·한국을 차례로 방문 중으로, 북한에서 최선희 외무상과 회담하고 조용원 최고인민회의 상임위원장을 대면했다.

조 장관은 한반도 평화 공존을 위한 우리 정부의 정책과 노력에 대해 설명하고 발라크리쉬난 장관의 방북 소감을 청취한 뒤 북한과의 대화 여건을 조성하는 데 있어 싱가포르를 비롯한 아세안 차원의 관심과 지원을 당부했다.

발라크리쉬난 장관은 공감을 표하고 한반도 평화와 안정을 위해 양측이 긴밀히 소통해 나가자고 했다.

이날 발라크리쉬난 장관은 조 장관에 '북한이 주장하는 적대적 두 국가론을 현장에서 체험했다'는 취지의 이야기를 한 것으로 알려졌다. 북미대화 재개를 위한 중재 움직임이나 북한 측 메시지를 전달하려는 정황은 없었던 것으로 전해졌다.

또 조 장관은 지난해 11월 싱가포르 로렌스 웡 총리의 공식 방한에 이어 4개월 만에 이재명 대통령의 답방이 이뤄지는 등 고위급 교류를 통해 양국 간 전략적 동반자 관계가 한층 심화되고 있다고 평가했다.

발라크리쉬난 장관은 한국과 싱가포르가 자유무역과 다자주의 등 핵심 가치를 공유하는 우방국이라며 "교역·투자 및 첨단·신성장 등 다양한 분야에서 양국 간 호혜적 협력을 더욱 확대, 심화해 나가기를 기대한다"라고 했다.

양 장관은 아세안(ASEAN) 등 역내 협력의 중요성에 의견을 같이했다. 또 아세안 지역 안보 포럼(ARF)이 한반도 평화와 안정 증진에 유용한 협의의 장이란 점에 공감하고, 관련 논의와 협력을 지속해 나가기로 했다.

아울러 양 장관은 최근 중동 정세에 관한 평가를 공유했다. 그러면서 중동 지역 평화와 호르무즈 해협 등 국제 통항로의 자유로운 항행과 안전 보장이 양국의 안보와 경제에도 중요하다는 점에 공감하고 긴밀한 소통과 협력을 지속하기로 했다.

한편 싱가포르 외교부에 따르면 발라크리쉬난 장관은 오는 7월 필리핀 마닐라에서 열리는 아세안지역안보포럼(ARF)에 최선희 외무상을 초청했다. 다만 북한은 2019년 하노이 북미협상이 결렬된 이후 ARF에 외무상 대신 주재국 대사를 보내왔다.


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