美 검찰, 중국인과 미군 병사 위장 결혼 사기 11명 기소

외국인, 위장결혼·영주권 취득 위해 최대 약 1억 4000만원 지불

2016년 이후 10년간 1000건 이상 알선, 수천만 달러 수입

결혼식·주례·하객 등 위장 결혼·시청 결혼 신고 당일 만난 ‘커플’도

[서울=뉴시스] 중국 베이징 천안문 광장.2026.08.13. *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스] 구자룡 기자 = 미국 검찰은 중국인과 미군 병사간의 위장 결혼 관련자 11명을 기소했다.

사기범들은 영주권을 원하는 중국인들을 대상으로 위장 결혼을 주선했으며 그중에는 최소 14명의 현역 미군 병사와의 결혼도 포함됐다.

이 같은 위장 결혼 알선은 지난 10년간 1000건 이상에 달하는 것으로 검찰은 보고 수사 중이다.

12일 뉴욕 연방법원에서 공개된 21쪽 분량의 기소장에 따르면 켄터키주에 있는 미 육군 기지에 주둔했던 군인 약 11명이 2023년 5월부터 2025년 8월 사이에 중국 시민과 위장 결혼을 했다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 13일 보도했다. 

검찰에 따르면 최소 6명의 군인은 위장 결혼식에 참여하기 위해 뉴욕시로 갔다.

12일 기자회견에서 이 사건이 간첩 혐의와 관련이 있느냐는 질문에 토드 블랜치 미국 법무장관은 “아니다”고 말했다.

블랜치 장관은 다만 “더 광범위한 조사가 아직 끝나지 않았으며, 추가적인 진전이 있으면 발표할 것”이라고 덧붙였다.

기소된 피고인들은 외국인, 주로 중국인으로부터 돈을 받고 결혼해 줄 의향이 있는 미국인들과 연결해 주는 전국적 및 국제적 네트워크를 운영한 혐의를 받고 있다.

외국인들은 위장 결혼과 영주권 취득을 위해 최대 10만 달러(약 1억 4000만원)를 지불했다. 

범죄와 관련된 조직은 2016년부터 올해 7월까지 이같은 수법으로 수천만 달러를 벌어들인 것으로 전해졌다.

블랜치 장관은 “이번 사건은 미국 역사상 가장 큰 규모의 혼인 사기 기소 사건 중 하나”라고 말했다.

그는 “이 계획은 단기간에 급조된 일회성 작전이 아니라 미국 시민권을 취득할 수 없거나 법적으로 취득할 수 없는 사람들을 돕기 위해 수년간 수백만 달러를 들여 조직적으로 운영된 사업”이라고 설명했다.

이런 수법으로 영주권(그린카드)을 받으면 추가 요건을 충족할 경우 후에 시민권을 신청할 자격을 얻게 된다.

위장 결혼에 참여한 미국인은 단계별로 최대 3만 달러를 받았으며 모집책들은 한 명당 최대 5000달러의 수수료를 받았다.

기소된 피고인 11명 중 10명은 12일 체포됐으며 이날 오후 뉴욕주 화이트플레인스에 있는 연방 치안판사 앞에 출두했다.

기소된 사람 중 2명은 수십 건의 위장 결혼식에서 주례를 맡은 혐의다. 피고 징 모씨는 브루클린 선셋 파크 소재 운전학원안에 사무실을 두고 네트워크의 운영 허브 역할을 했다.

미 연방 검사 제이미 맥도널드는 피고인들이 주례, 웨딩 의상, 사진작가, 하객 섭외 등 모든 서비스를 제공하는 ‘종합 사기 행각’을 벌였다고 말했다.

검찰에 따르면 이들은 조작된 결혼식을 준비하고, 이민 신청서를 작성하며, 인터뷰 전 커플들에게 조언을 제공하고, 영주권 취득 후 이혼까지 알선했다.

일부 커플은 뉴욕 시청에서 혼인신고서를 발급받기 직전 처음 만났으며 인근 식당에서 때로는 같은 날 결혼식을 올렸다.

기소장에 따르면 일부 참가자들은 전통 중국 혼례복으로 갈아입고 친구와 친척들을 초대해 마치 진짜 결혼식인 것처럼 보이게 했다.

사기 결혼 조직은 뉴욕, 코네티컷, 매사추세츠, 펜실베이니아, 켄터키, 테네시, 조지아, 플로리다 뿐만 아니라 바누아투와 중국에서도 위장 결혼을 알선한 혐의를 받고 있다.

맥도널드 검사는 이 사건이 검찰이 관련없는 수사 과정에서 발견한 단 하나의 통신 기록에서 비롯되었다고 말했다.

그는 “검찰은 해당 통신 내용을 확인하고 결혼 및 이민 사기 계획과 연관될 수 있다고 판단했다”고 말했다.

수사관들은 통신 기록, 이민 서류, 재정 기록, 사진 및 기타 증거를 분석해 주요 관련자들과 그들이 알선한 것으로 추정되는 위장 결혼을 확인했다.


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