"2035년에 뇌-컴퓨터 잇는다"…정부·산학연 BCI 공동 개발체계 가동

과기정통부·BCI협회·학회 참여…민관 공동의장 체제로 얼라이언스 운영

2029년 기술 실증 뒤 임상시험 착수…2035년 BCI 제품 상용화 추진

내년 '브레인링크 이니셔티브' 출범…환자용 BCI·뇌지도 구축 지원

[성남=뉴시스]과학기술정보통신부의 'K-문샷' 프로젝트에 참여 중인 국내 기업 와이브레인이 개발하고 있는 '뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI)' 관련 기기들의 모습. (사진=윤현성 기자)

[서울=뉴시스]윤현성 기자 = 정부와 산학연이 뇌와 컴퓨터를 직접 연결하는 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI) 기술 개발과 산업 생태계 조성을 위해 협력체계를 구축한다. 정부는 2029년까지 BCI 기술 실증을 마치고 임상시험에 착수한 뒤 2035년 제품 상용화를 목표로 관련 연구개발과 인프라 구축을 지원한다.

과학기술정보통신부는 26일 오후 서울 더플라자에서 'BCI 얼라이언스' 출범식을 개최했다고 밝혔다.

BCI 얼라이언스는 아직 초기 단계인 국내 BCI 생태계를 조성하기 위한 민관 협의체다. BCI 유관기관 중심의 한국BCI협회와 연구자 중심의 한국BCI학회, 과기정통부 등 관계부처가 참여한다.

얼라이언스는 정부와 민간 공동의장 체제로 운영된다. 연구개발·사업화·기반조성 등 3개 분과를 두며 초대 공동의장은 배경훈 부총리 겸 과기정통부 장관과 백남종 한국BCI협회장이 맡는다.

BCI는 뇌 신호를 활용해 인간과 컴퓨터가 생각만으로 소통할 수 있도록 하는 기술이다. 상용화될 경우 사지마비·뇌질환·시각장애 등 신체장애 극복뿐 아니라 생각으로 움직이는 로봇, 여러 감각을 전달하는 문화콘텐츠 등으로 활용 범위가 확대될 수 있다.

정부는 BCI를 대규모 연구개발 프로젝트인 '7대 SEED'와 'K-문샷'에 포함해 지원하고 있다. 2029년까지 BCI 기술 실증을 완료한 뒤 임상시험에 착수하고 2035년까지 관련 제품을 상용화한다는 목표다.

출범식에 이어 열린 정책토론회에서는 조일주 K-문샷 BCI PD가 'K-문샷 BCI 프로그램 로드맵'을 발표했다. 정부는 로드맵에 따라 내년 출범하는 '브레인링크 이니셔티브' 사업단을 통해 사지마비·뇌질환 환자를 위한 BCI 제품의 실증과 상용화를 지원한다.

BCI 개발을 위한 기반시설도 구축한다. 뇌산업에 특화된 전임상시험 인프라를 마련하고 뇌의 구조와 기능 데이터를 축적한 '뇌지도'를 구축할 계획이다.

로드맵 발표 이후에는 대학·기업·병원·규제기관 전문가들이 BCI 인프라 구축과 산업 육성, 임상 적용, 인허가 지원제도 등을 논의했다. 이어 BCI 개발 관련 자유토론과 현장 질의응답도 진행됐다.

배 부총리는 "BCI 얼라이언스에 참여하는 대학·연구기관·의료기관·기업이 머리를 맞대고 BCI 개발 과정에서 마주치는 여러 문제를 함께 극복해 나가기를 기대한다"며 "정부는 현장의 의견을 경청하며 정책적·제도적 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.


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