순천향대, WIS와 조직재생·줄기세포 연구

【아산=뉴시스】이종익 기자 = 순천향대학교가 천안시에 있는 순천향의생명연구원에서 이스라엘의 와이즈만연구소(WIS)와 함께 줄기세포 공동연구에 나선다.

 22일 순천향대에 따르면 미래창조과학부의 '해외우수연구기관유치사업' 신규과제로 '와이즈만-순천향 조직재생연구센터'가 선정됐다.

 미래부가 지원하는 '해외우수연구기관유치사업'은 기술과 연구 인력 확보를 위해 미국, 일본, 독일, 프랑스 등 8개 국가의 우수 연구기관을 유치해 국내에 설립된 공동연구센터를 지원하는 사업이다.

 이번 사업의 선정으로 순천향대는 9억원의 지원을 받아 2018년 1월까지 순천향의생명연구원에서 '와이즈만-순천향 조직재생연구센터' 사업을 추진하게 된다.

 순천향대는 와이즈만연구소의 세계 최고수준 줄기세포 연구 인프라를 순천향의생명연구원의 연구인력과 유기적으로 융합하고, 이스라엘 기술지주회사인 YEDA의 기술사업화 인프라 및 전략을 도입한다는 구상이다.

 이곳에서는 ▲심혈관계·근골격계·신경계 조직재생 기전 및 줄기세포 분화운명 결정인자 탐색 ▲WIS 맞춤형 치료제 개발 ▲개발된 핵심원천 기술 사업화(From Bench to Business, B2B) 등이 펼쳐진다.

 순천향대는 이번 공동연구를 통해 아직 국내 조직재생, 줄기세포 연구진들이 시도하지 못한 융복합형 맞춤형 치료제(personalized medicine) 개발을 위한 선진화된 연구 시스템을 구축할 것으로 전망하고 있다.

 조직재생 줄기세포 연구 분야는 해외 각국에서 선진 조직재생과 줄기세포 연구소가 자국의 집중적 지원으로 빠른 성장 중이지만 국내는 연구 인프라의 부재와 국제 연구네트워크, 공동연구 부족 등으로 격차가 발생하고 있다는 지적이다.

 이번 순천향대의 공동연구센터는 최고 수준의 선진 조직재생, 줄기세포 연구의 국내 전수와 산업화 전략을 위한 벤치마킹이 신성장 동력 산업으로의 발전 가능성과 연계될 것으로도 전망하고 있다.

 순천향대 관계자는 "세계적인 이스라엘 와이즈만연구소의 선진 과학기술 체계와 해외 우수 연구인력을 유입할 수 있는 공동연구센터를 운영해 줄기세포는 물론 기초·원천 기술 확보에 앞장설 계획"이라고 말했다.

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