'첫 챔프전 MVP' 허예은 "행복하게 농구하고 싶어요"

26일 챔프전 3차전에서 삼성생명 꺾고 우승

박지수 빈자리 채우고 생애 첫 MVP 등극

[서울=뉴시스] 여자프로농구 청주 KB국민은행의 허예은. (사진=WKBL 제공) 2026.04.26. [email protected] *재판매 및 DB 금지

[용인=뉴시스] 김진엽 기자 = 여자프로농구 청주 KB국민은행의 통합우승 주역인 허예은(25)이 생애 첫 챔피언결정전 최우수선수(MVP)에 그치지 않고, 더 발전하는 모습을 예고했다.

국민은행은 26일 오후 2시25분 용인실내체육관에서 열린 용인 삼성생명과의 BNK금융 2025~2026시즌 여자프로농구 챔피언결정전(5전3승제) 3차전 원정 경기에서 80-65 승리를 거뒀다.

이로써 국민은행은 정규리그 1위를 거둔 에 이어, 4강 플레이오프(PO·5전3승제), 챔피언결정전까지 전승을 거두며 통합우승을 기록했다.

국민은행은 2018~2019시즌, 2021~2022시즌에 이어 팀 통산 세 번째 통합우승을 이뤄냈다.

'에이스' 박지수(28)가 발목 부상으로 빠졌지만, '슈터' 강이슬(32)이 맹활약한 데 이어 '특급 도우미' 허예은이 주인공 활약을 펼쳤다.

1, 2차전에서 좋은 활약을 보인 그는 이날 경기서도 12점 8도움의 더블더블에 가까운 경기력으로 팀 승리에 앞장섰다.

이에 허예은은 기자단 투표 72표 중 47표를 받아, '팀 동료' 강이슬(25표)을 제치고 생애 첫 챔피언결정전 MVP를 차지했다.

[서울=뉴시스] 여자프로농구 청주 KB국민은행의 허예은. (사진=WKBL 제공) 2026.04.26. [email protected] *재판매 및 DB 금지

수훈 선수로 경기 후 기자회견장에 자리한 허예은은 "시즌을 하면서 항상 이 자리에 오고 싶었고, 이 순간을 즐기고 싶었는데 이렇게 시즌을 마치게 돼 너무 감사하다"며 "(당장 우승과 MVP를 즐기기엔) 너무 얼떨떨하다. 기분 좋은 것 같다"며 웃었다.

1, 2차전에서 보인 경기력 덕에 허예은은 유력한 챔프전 MVP 후보로 떠올랐다.

그는 예상하고 있었냐는 질문에 "주위에서 그런 말을 많이 해주셨는데, 그냥 내가 '그런 이야기하지 마라'고 했다. 우승을 못 하면 이것(MVP 트로피)도 다 소용없는 것 아니지 않느냐"라며 "전혀 생각 안 하려고 했다"고 답했다.

4년 전 첫 통합우승과 이번 통합우승은 어떤 차이가 있을까.

허예은은 "그땐 어리기만 했는데, 지금은 4년이라는 시간이 흘러 팀 내 위치가 달라지고 동생들도 많이 생겼다. 항상 책임감이 있어야 된다고 생각한다"고 말했다.

박지수 없이 이뤄낸 우승에 대해선 "항상 (박)지수 언니에 대한 꼬리표가 따라다녔다는 걸 잘 알고 있고, 그것에서 벗어나고 싶단 생각이 있었다. 이렇게 말하면 언니가 속상해 할 수 있지만, (박지수 원팀이라는 꼬리표를 떼고 해내서 더) 의미가 있는 것 같다. 물론 언니랑 같이 했으면 더 좋았을 것"이라고 밝혔다.

챔피언결정전 MVP 경쟁자였던 강이슬에 대해서도 "(강)이슬 언니가 오늘 잘할 것 같았고, 항상 고맙다. 언니도 더 외곽에 있고 싶을 텐데 (팀 플레이를 위해) 어떻게 보면 희생을 한 것"이라고 고마움을 전했다.

[서울=뉴시스] 여자프로농구 청주 KB국민은행의 허예은. (사진=WKBL 제공) 2026.04.26. [email protected] *재판매 및 DB 금지

리그 최고의 별이 됐지만, 허예은의 시선은 내일로 향한다.

허예은은 "내가 너무 농구를 좋아해서 그런지 모르겠는데, '여자 농구는 이렇게 재밌는데 왜 인기가 덜할까'라는 생각을 한다. 결국 그 인기를 올리려면 국제 경쟁력이 좋아져야 된다고 결론냈다. 내가 여자 농구 인기에 기여하려면 대표팀에서도 좋은 플레이를 보여야 한다고 생각한다. (오는 9월 개막하는) 아시안게임, (다가올) 올림픽에서 농구를 알릴 기회라고 생각한다. 언니들이랑 내가 잘 준비하겠다"고 말했다.

이어 "기회가 된다면 해외에서도 도전하고 싶다. 난 완벽한 선수가 되고 싶다. (그 완벽한 선수라는 건) 인성적으로도 뛰어나야 한다. 경기가 안 풀릴 때 감정을 드러내지 않는 게 예인데, 아직은 내가 미숙한 것 같다"며 "또 팀원들이 함께 행복할 수 있으면 좋겠다. 쉽진 않겠지만 다 같이 행복하게 농구할 수 있는 그런 문화를 만들고 싶다"고 덧붙였다.


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