최휘영 "지역서점에 '책 없다' 인식 안타까워"…유통난 점검 약속

경남 밀양 찾아 지역서점 관계자와 간담회

도서정가제·인기 도서 유통 어려움 등 들어

최휘영 문화체육관광부 장관이 14일 경상남도 밀양시 청학서점 삼문점에서 지역서점 활성화를 위한 현장 간담회에서 참석했다. (사진=문체부 제공) *재판매 및 DB 금지

[밀양=뉴시스]김주희 기자 = "이런 공간이 우리 생활 주변 곳곳에 있어야 하잖아요."

최휘영 문화체육관광부 장관이 14일 경상남도 밀양시  청학서점 삼문점에서 지역서점 활성화를 위한 현장 간담회에서 이같이 말하며 지역서점의 지속 가능한 운영을 위해 방안을 모색하겠다고 밝혔다.

이날 간담회에는 밀양에서 지역서점을 운영하고 있는 청학서점 삼문점 신찬섭 대표, 청학서점 밀고점 이미라 대표, 동아서점 신관섭 대표, 미리벌서점 이찬희 대표 동행서림 신혜승 대표 등이 참석했다.

최 장관은 "우리나라 독서율이 빠른 속도로 급격히 떨어져 저도 깜짝 놀랐다. 그러다 보니 지역서점, 동네 책방이 계속 줄고 있다"며 "큰일이라는 생각을 저뿐 아니라 대통령께서도 기초단체장 하실 때부터 많은 관심을 갖고 계셔서 계속 저를 재촉하신다"고 말했다.

지역서점 운영에 대해 "낭만과 냉혹한 현실이 끊임없이 교차하는 일 같다"며 어려움에 공감한 최 장관은 "이런 공간이 지속적으로 우리 곁에 있으려면 어떻게 해야할지가 가장 큰 숙제다. 여러 방법을 찾아보고 있다"고 말했다.

최휘영 문화체육관광부 장관이 14일 경상남도 밀양시 청학서점 삼문점에서 지역서점 활성화를 위한 현장 간담회에서 참석했다. (사진=문체부 제공) *재판매 및 DB 금지

관계자들은 지역 서점을 운영하며 겪고 있는 어려움을 공유했다.

신찬섭 대표는 베스트셀러가 지역 서점까지 빠르게 유통되지 않는 현실을 지적했다.

신 대표는 "뉴스에 보면 한강 작가가 노벨문학상을 타서 (서점에) 진열해 파는데, 우리 서점에는 2주 동안 한 권도 안 내려왔다"며 "온라인에서도 책을 파는데 이게 말이 되나. 이런 일들이 지역 서점을 너무 힘 빠지게 한다"며 고충을 토로했다.

최 장관은 "이런 일이 '우리 동네 책방에는 책이 없어'를 재확인하는 안 좋은 계기가 되는 것 같아 안타깝다"며 "책도 공공재의 성격을 가지고 있다. 균형 배정을 할 수 있는지 챙겨보겠다"고 약속했다.

이찬희 대표는 "코로나 이후 손님이 온라인으로 옮겨가서 안 돌아온다. 그게 제일 문제"라며 아쉬워했다. 신관섭 대표는 학교 납품 중 도서관 책이 아닌 일반 도서들에 대한 구입도 지역서점을 통해 이뤄질 수 있도록 결재가 간소화되길 바랐다.

최 장관은 "사람이 책을 읽어야 하고, 책을 구입하는 곳이 이곳으로 와야한다. 근본적으로 거기부터 무너졌다. 우리가 무엇을 해야 될지 계속 고민을 같이 하겠다"고 말했다. 학교 납품에 대해서는 "교육부와도 이야기해보겠다"고 답했다.

간담회에서는 도서정가제와 지역서점 인증제의 문제점에 대한 의견도 나왔다. 이에 대해서 최 장관은 해결책을 찾기 위해 고민 중이라고 밝혔다.

그러면서 최 장관은 "실제로 와서 보니 (지역서점 활성화를 위해) 더 잘해야 겠다는 생각이 든다. 기대감도, 현실적인 어려움도 많아 우리가 해야할 일이 많다는 걸 실감하게 된다"며 현장 의견을 반영한 정책을 내놓겠다는 의지를 전했다.

이날 간담회가 열린 청학서점은 1961년 개점해 밀양에서 가장 오래된 지역서점으로, 독서문화 프로그램인 '책방음악회'도 진행 중이다. 간담회에서는 책방음악회 프로그램 중 하나인 피아니스트 박상욱의 연주도 이뤄졌다. 박상욱은 "책은 단순히 책을 파는 곳이 아니라 사람과 문화가 만나는 공간이라고 생각한다"며 "꾸준한 운영과 기획을 위해서는 정부와 지역사회의 지속적인 관심과 지원이 꼭 필요하다"고 말했다.

최휘영 문화체육관광부 장관이 14일 경상남도 밀양시 청학서점 삼문점에서 지역서점 활성화를 위한 현장 간담회에서 참석했다. (사진=문체부 제공) *재판매 및 DB 금지

최 장관은 간담회에 이어 밀양의 '문화도시' 사업 현장을 방문했다. 밀양은 2021년 '문화도시'로 선정돼 올해로 마지막 5년 차를 맞았다.

먼저 밀양향교에서 밀양의 대표 자산인 '밀양아리랑'을 현대적 창작극으로 재해석한 공연 '날 좀 보소'를 관람했다. 무대에는 밀양아리랑 예술단의 초중고 학생 단원들이 나서 노래와 연기, 춤을 선보였다.

이어 노후 한옥을 복합문화공간으로 탈바꿈시킨 '볕뉘'에서 '문화도시' 사업으로 지역에 정착한 청년 사업가들을 만났다.

최 장관은 "그동안 해온 사업들이 하나씩 결실을 맺고 있는 것 같다. 이것이 기반이 돼 지역 문화가 탄탄하게 발전하고, 외부에서도 많은 분들이 이런 것들을 보러 오시면서 문화도시 사업이나 지역 예술가 지원사업이 꾸준히 결실을 거두고 있는 것 같다"고 말했다.


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