농업 외국인력 10.4만명 역대 최대 배정…농번기 인력난 막는다

농식품부, 농업고용인력 지원 기본계획 시행계획

공공형 계절근로, 142개소·5039명…전년比 1.5배↑

국내 농촌인력중개센터 근로자 교통비·숙박비 지원

[완주=뉴시스] 전북 완주군 외국인 근로자 숙련자 향상 현장지원 모습. (사진= 완주군 제공) 2026.01.09. [email protected] *재판매 및 DB 금지

[세종=뉴시스]박광온 기자 = 정부는 농번기 농촌 인력난 해소를 위해 올해 농업 분야 외국인력을 역대 최대 규모인 10만4000명 배정한다는 방침이다.

아울러 농협이 외국인 계절근로자를 직접 고용해 소규모 농가에 일 단위로 공급하는 공공형 계절근로 사업도 대폭 확대한다.

농림축산식품부는 8일 이런 내용의 '제1차 농업고용인력 지원 기본계획(2026~2030)' 첫 번째 연도별 시행계획을 발표했다.

2024년 농업고용인력 실태조사 결과 농번기(4~6월, 9~10월) 인력 수요는 전체의 61.6%(1613만명)를 차지했다.

이에 따라 농식품부는 외국인 계절근로자 적기 도입과 농촌인력중개·일손돕기 활성화를 통해 공공부문 농번기 인력 공급을 확대할 계획이다.

구체적으로 올해 상반기 농업 분야 외국인력은 계절근로자 9만4000명, 고용허가제 인력 1만명 등 총 10만4000명 규모로 배정됐다.

공공형 계절근로 사업은 지난해 91개소·3067명에서 올해 142개소·5039명으로 약 1.5배 확대된다. 공공형 계절근로 사업은 농협이 계절근로자를 고용해 소규모 농가에 일(日) 단위로 인력을 공급하는 사업이다.

또한 일정 요건을 갖춘 법인이 계절근로자를 고용해 농작업을 대행하는 '농작업 위탁형 계절근로'도 확대 추진한다.

아울러 계절근로자의 신속한 입국을 지원하기 위해 주요 출입국관서에 전담팀을 운영하고, 주요 출입국관서에서 현장을 직접 방문해 외국인등록을 지원하는 '찾아가는 지문등록 서비스'도 실시할 예정이다.

국내 인력 공급 확대 방안도 병행한다.

농식품부는 올해부터 전국 189개 농촌인력중개센터를 통해 공급되는 근로자에 대한 교통비와 숙박비 지원을 확대한다. 지원 단가는 교통비의 경우 기존 하루 최대 1만원에서 2만원으로, 숙박비는 2만원에서 3만원으로 각각 상향된다.

이와 함께 지난 4일부터 온라인 구인·구직 플랫폼 알바몬을 통해 농업 일자리 정보 제공도 시작했다. 농협중앙회를 통한 기업-농촌 이음운동 협약도 지난해 237건에서 올해 300건으로 확대할 계획이다.

농식품부는 또 농번기 인력 수요가 높은 사과·복숭아·포도·배·마늘·고추·양파 등 10대 품목 주산지 35개 시·군을 중심으로 다음달 30일까지 '농번기 인력지원 특별대책반'을 운영한다.

특별대책반에는 법무부와 지방정부, 농협 등이 참여하며 시·군별 인력 수급과 인건비 동향을 매주 점검한다. 인력 수급 문제가 발생한 지역에는 인근 시·군 인력풀 공유와 일손돕기 인력 집중 투입 등을 통해 대응할 방침이다.

한편 송미령 농식품부 장관은 이날 전북 임실군 외국인 계절근로 현장을 찾아 지방정부 및 농협 관계자들로부터 농번기 농업고용인력 동향과 애로사항을 듣고, 외국인 계절근로자의 농작업 현장과 숙소 등 근로환경을 점검했다.

송 장관은 "농번기 농촌 현장에 인력난 문제가 발생하지 않도록 현장과의 소통을 강화하면서 유관기관과도 긴밀한 협업체계를 구축하겠다"고 말했다.


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