"국힘 김천시장 재선거 후보에 높은 도덕성 잣대 적용해야"

일부 후보 전과…재선거 2탄 재현 우려

당원·지역 주민들 "일반 국민 눈높이 보다 더 엄격한 기준 필요"

2024년 10월에 치러진 재선거에서 한 유권자가 기표용지를 투표함에 넣고 있다. 

[김천=뉴시스] 박홍식 기자 = 4월 재보선이 치러지는 경북 김천시장 선거와 관련해 출마 후보에 대해 종전 보다는 크게 강화된 도덕성 기준이 필요하다는 지적이다.

보수의 심장인 TK지역의 경우 보수의 가치인 정직성과 청렴도 등을 확보하기 위해선 국민의힘 후보에 대해서 만큼은 전국 어디에 내놔도 부끄럽지 않는 높은 수준의 도덕성은 갖춰야 한다는 것이다. 

특히 조기대선이 치러질 경우 야당의 유력 후보 역시 도덕성과 청렴도가 대선의 최대 이슈가 될 것으로 보여 보다 엄격한 기준 적용이 요구되고 있다.

20일 지역 정가에 따르면 4월 경북 김천시장 재선거는 22년 제8회 전국동시지방선거에서 당선된 김천시장 A후보의 공직선거법 위반(설명절 선물 제공)혐의가 대법원에서 확정됐기(징역 2년에 집행유예 3년)때문에 치러지게 됐다.

이에 따라 이번 재선거만큼은 어디에 견주어도 떳떳할 높은 기준의 도덕성이 적용돼야 한다는 것.

실제, 현재 김천시장 재선거에 출마한 후보들 중 상위권내 후보 다수가 음주와 횡령, 선거법 위반 등 각종 전과 이력을 가진 것으로 파악됐다.

B후보의 경우 음주 전과 3건을 포함 5건의 전과 기록이 있고, C후보는 음주 전과와 함께 허위사실공표 등 선거법위반혐의로 김천시선관위에 고발, 수사가 진행 중이다. C후보가 받고 있는 허위사실유포혐의는 사실관계가 비교적 명확해 유죄 판결 가능성이 높아 또다시 재선거를 치러야하는 등 재선거 2탄 재현을 우려하고 있다.

최종호 지역 정치 평론가는 "국민의힘은 민주당의 유력 대권후보인 이재명 대표를 겨냥, 연일 사법리스크를 공격하고 있고 만약 조기대선을 치를 경우 '도덕성' 대결구도가 예상된다"면서 "이번 김천시장 재보선의 경우 국민의힘 후보가 도덕성에 흠결이 있다면 내로남불이라는 지탄을 받을 것이 분명한 만큼 김천시장 후보의 선명성은 반드시 지켜져야 할 것"이라고 강조했다.

국민의힘 경북도당 핵심당직자는 "이번 김천시장 후보 공천은 무엇보다 도덕성에 바탕을 둔 심사가 이뤄져야 하고, 공관위도 이에 기반을 둔 엄격한 검증이 이뤄질 것"이라고 전했다.


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