남아공전엔 터질까…손흥민, 한국인 최다골로 축포 쏜다[월드컵24시]

홍명보호, 25일 오전 10시 남아공과 A조 최종 3차전

1~2차전 침묵한 손흥민…원톱에서 측면으로 옮길지 관심

한 골만 넣으면 한국인 월드컵 최다골 신기록 달성

[사포판(멕시코)=뉴시스] 전신 기자 = 18일(현지 시간) 멕시코 과달라하라 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 대한민국과 멕시코의 경기에서 한국 손흥민이 슛을 하고 있다. 2026.06.19. [email protected]

[몬테레이(멕시코)=뉴시스]안경남 기자 = 홍명보호 '캡틴' 손흥민(LAFC)이 남아프리카공화국 골망을 가르고 32강 진출에 앞장설까.

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 25일 오전 10시(한국 시간) 멕시코 누에보레온주 과달루페의 몬테레이 스타디움에서 남아공과 대회 조별리그 A조 최종 3차전을 치른다.

1차전에서 체코에 2-1로 역전승한 뒤 2차차전에서 멕시코에 0-1 석패한 한국은 1승 1패(승점 3)로 조 2위다.

개최국 멕시코가 조별리그 2연승으로 조 1위와 함께 32강을 확정한 가운데 한국은 남아공을 상대로 무승부만 거둬도 토너먼트에 진출한다.

시선은 한국 축구 간판 손흥민에게 향한다.

손흥민은 지난 1~2차전에 모두 최전방 스트라이커로 선발 출전했으나, 상대 골문을 열지 못했다.

[사포판=AP/뉴시스] 손흥민이 18일(현지 시간) 멕시코 사포판의 에스타디오 과달라하라에서 열린 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전 멕시코와 경기 중 슛을 시도하고 있다. 2026.06.19.

체코와 1차전은 후반 24분까지 뛰다가 오현규(베식타시)와 교체됐고, 멕시코와 2차전도 후반 12분 오현규와 자리를 맞바꿨다.

체코전은 오현규가 역전골을 터트리며 손흥민 교체가 적중했으나, 멕시코전은 오현규가 침묵하면서 손흥민을 너무 일찍 뺀 게 아니냐는 지적이 따랐다.

자연스럽게 남아공전 손흥민이 어느 포지션에서 얼마나 뛸지는 초미의 관심사가 됐다.

일각에선 손흥민이 전성기 시절 주포지션인 왼쪽 윙어로 돌아갈 거란 전망도 나온다.

손흥민이 최전방에서 빠른 스피드로 상대 뒷공간을 침투하는 장면이 여럿 나왔지만, 집중 견제에 시달리며 어려움을 겪은 것도 사실이다.

[사포판(멕시코)=뉴시스] 김명년 기자 = 18일(현지 시간) 멕시코 과달라하라 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 대한민국과 멕시코의 경기. 손흥민이 교체되고 있다. 2026.06.19. [email protected]

차라리 정통 스트라이커인 오현규를 원톱으로 세우고, 손흥민을 자유롭게 활용하는 게 낫다는 지적이다.

홍 감독은 남아공전을 앞두고 "선발 2~3자리의 변화가 있을 것"이라며 의미심장한 발언을 했다.

앞서 체코전과 멕시코전은 베스트11의 변화 폭이 매우 작았다. 윙백인 이태석(빈)이 김문환(대전)으로 바뀐 게 전부였다.

홍 감독이 말한 대로 정말 2~3자리가 바뀐다며 오현규를 최전방에 배치하는 대신 손흥민을 본업인 왼쪽 날개로 이동시키는 그림을 그려볼 수 있다.

남아공이 멕시코, 체코와 경기에서 상대 뒷공간 침투에 측면이 일순간 무너진 장면은 이러한 주장에 무게를 신는다.

[사포판=AP/뉴시스] 손흥민이 18일(현지 시간) 멕시코 사포판의 에스타디오 과달라하라에서 열린 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전 멕시코와 경기 중 슛을 시도하고 있다. 2026.06.19.

박지성 JTBC 해설위원은 "남아공은 양쪽 측면 수비수들을 많이 올리기에 역습 상황에서 측면 뒷공간을 내주는 장면이 많았다"고 짚었다.

이번 대회에서 아직 골이 없는 손흥민이 남아공전에서 골 맛을 보면 안정환, 박지성(이상 3골)을 넘어 한국인 월드컵 본선 최다 득점자가 된다.

또 A매치 146경기(56골)로 최다 출전 1위인 손흥민이 멀티골에 성공하면 이 부문 역대 1위인 차범근 전 국가대표 감독(58골)과 어깨를 나란히 한다.


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