경북 청년 50만명 '붕괴'…"생애 전주기 통합 지원 필요"

[안동=뉴시스] 'GDI 이슈리포트' 표지. (사진=뉴시스 DB). [email protected]
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[안동=뉴시스] 류상현 기자 = 경북에서 청년 인구가 50만명 이하로 떨어짐에 따라 이들의 지역 정착을 유도하기 위해서는 1회성 지원보다 생애주기 전반을 연계한 통합 지원체계를 구축해야 한다는 주장이 나왔다.

경북연구원 이정민 부연구위원은 18일자 'GDI 이슈리포트'에서 경북의 청년인구 감소 현황와 원인을 소개하고 대책을 제시했다. 

이 위원에 따르면 경북의 청년(15~39세) 인구는 2016년 68만여명에서 지난해에는 50여만명으로 27% 줄었고 올해 4월말 현재 48만7000여명을 기록했다.

최근 10년간 매년 1만명 이상의 청년이 유출되면서 2009년이 후 단 한 번의 순유입도 기록하지 못하고 있다.

지역별 편중도 심해 포항과 구미 등에는 청년의 42%가 집중된 반면 의성은 11.2%, 봉화는 11.0%, 영양은 11.6%에 그치고 있다.

합계출산율은 2023년 0.86에서 2024년 0.90, 지난해는 0.93으로 상승하고 있으나 가임기 여성의 지속적 유출로 출생아 수의 회복에는 한계를 보이고 있다.

이에 따라 청년유출, 혼인·출산 감소, 학령인구 감소, 학교와 병원 폐쇄, 생활기반 약화, 추가 청년유출의 악순환이 되고 있다.

청년유출의 원인은 ▲일자리 취약 ▲교육과 훈련 시설들의 지역 편중 ▲생활 기반 시설 취약 등으로 지적됐다.

이 위원은 이 같은 상황을 개선하기 위해선 일자리, 주거, 문화 등 분야별 개별 지원을 넘어 청년이 지역에서 취업·결혼·정착·출산으로 이어지도록 생애주기 전반을 연계한 통합 지원체계 구축이 필요하다고 강조했다.

또 여성 청년 유출이 남성을 웃도는 특성을 고려해 여성 친화형 일자리와 창업 지원과 돌봄·문화 기반 확충을 연계한 정주 환경 개선을 우선 추진해야 한다고 제언했다.

그는 농촌 시·군의 성비 불균형 완화를 위해 보건, 복지, 디지털 등 분야에서 여성 친화 직종 육성과 생활 편의시설 확충을 일괄 설계하는 시·군 맞춤형 대응이 필요하다는 점도 강조했다.

이 위원은 "경북의 인구감소가 이미 주조적 단계에 진입했다"며 "단기 성과 중심 대응에서 벗어나 앞으로 10년 이상을 고려한 청년 정착 기반 확충과 지역 회복 전략 마련이 핵심 과제"라고 말했다.


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