샌프란시스코 CEO, 이정후 영향력에 엄지척…"자이언츠 가족인 것에 감사"

"이정후 향한 애정 매일 커지고 있다"

"홈구장에 韓 브랜드 로고들 보일 것"

[이천=뉴시스] 최진석 기자 = 샌프란시스코 자이언츠 래리 베어(왼쪽부터) CEO, 버스터 포지 사장, 토니 비텔로 감독, 이정후, 윌리 아다메스가 7일 오후 경기 이천 LG 챔피언스파크에서 열린 샌프란시스코 자이언츠 공식 기자회견에서 포즈를 취하고 있다. 2026.01.07. [email protected]

[서울=뉴시스]박윤서 기자 = 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠 래리 베어 최고경영자(CEO)가 이정후의 영향력에 엄지를 세웠다.

베어 CEO는 7일 경기 이천시 LG 챔피언스파크에서 열린 공식 기자회견에서 "이정후는 구단, MLB, 아시아에서 선한 영향력 펼치고 있고, 팬들의 사랑을 많이 받고 있다. 오라클 파크 외야에는 이정후 섹션이 따로 있고, 그는 팀 내 유니폼 판매량도 1위"라고 말했다.

베어 CEO, 버스터 포지 사장, 잭 미나시안 단장, 토니 바이텔로 감독 등 샌프란시스코 주요 고위층과 내야수 윌리 아다메스는 문화, 야구 교류를 위해 한국을 찾았다.

MLB 구단의 CEO, 사장, 단장 등이 함께 한국을 방문하는 건 매우 이례적이다. 그만큼 이정후가 팀 내 차지하는 비중이 크다고 볼 수 있다.

베어 CEO는 "이정후는 필드에서 최선을 다하고, 야구장 밖에서는 커뮤니티에 도움을 준다. 또 클럽하우스에서 분위기 메이커 역할도 한다"고 치켜세웠다.

6일 이정후와 바이텔로 감독, 아다메스는 한옥에서 직접 비빔밥을 만들어 먹고, 비석치기와 딱지치기 등 전통 놀이도 함께 체험헀다. 같은 날 포지 사장과 미나시안 단장은 한국야구위원회(KBO)를 찾아 허구연 총재와 교류 확대 방안에 대해 논의했다.

7일에는 샌프란시스코가 이정후의 모교인 휘문고와 지난해 청룡기 우승팀 덕수고 선수들을 초청해 야구 클리닉을 진행했다. 이정후와 바이텔로 감독, 아다메스 등은 선수들에게 MLB 훈련 방식과 노하우를 알려줬다.

베어 CEO는 "이정후가 호스트로서 너무 잘해주고 있고, 그와 함께하게 돼 매우 행복하다. 이정후에 대한 애정이 매일 커지고 있다"며 "한국에 와서도 이정후의 영향력을 느꼈다. 말로 다 설명할 수 없을 정도다. 그가 자이언츠의 가족인 것에 감사하다"고 기뻐했다.

샌프란시스코는 이번 방한을 시작으로 한국 야구뿐 아니라 기업과 교류도 확대하겠다는 의지를 드러냈다.

베어 CEO는 "많은 한국 기업들과 미팅했고, 앞으로 더 교류하고 싶다"며 "조만간 오라클 파크에 잘 아시는 한국 브랜드 로고들이 많이 보일 것"이라고 밝혔다.


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