김성환 "신규 원전 계획대로"…탈원전 선회에 추가 가능성도(종합)

"석탄·LNG 줄여야…재생E·원전 중심 운영 필요"

12차 전기본에 AI 확대 예측…과학·객관적 분석

"文정부 때 후쿠시마 사고로 예민…野 비판에 궁색"

"적절한 에너지 믹스에 해외 수출 적극 진행 타당"

추가 원전 가능성…"12차 전기본에서 검토할 예정"

한수원, 조만간 부지 공모…2037·2038년 준공 목표

"2037~2038년 신규 원전 진입은 차질 없을 것"

[세종=뉴시스] 강종민 기자 = 김성환 기후에너지환경부 장관이 26일 오전 세종시 정부세종청사에서 "제11차 전력수급기본계획(전기본)의 신규 원전 건설은 계획대로 추진하겠다"고 밝히고 있다. 2026.01.26. [email protected]

[세종=뉴시스]손차민 기자 = 이재명 정부가 전임 윤석열 정부에서 확정한 신규 원전 2기 건설 계획을 예정대로 추진키로 했다. 문재인 정부 당시 탈원전 기조에서 선회하겠다는 입장을 공식화하는 것은 물론, 추가 원전 도입 가능성도 열어뒀다.

김성환 기후에너지환경부 장관은 26일 정부세종청사에서 브리핑을 열어 "제11차 전력수급기본계획(전기본)의 신규 원전 건설은 계획대로 추진하겠다"고 밝혔다.

앞서 기후부는 11차 전기본의 신규 원전 건설 계획에 대해 두차례 정책토론회와 2개 기관을 통한 여론조사에 나섰다.

그 결과 원전이 필요하다는 의견이 80% 이상, 11차 전기본에 반영된 신규 원전 계획도 추진돼야 한다는 답변이 60% 이상으로 확인됐다.

김 장관은 "기후 대응을 위해 탄소 배출을 전 분야에서 감축해야 하며 특히 전력 분야의 탄소 감축을 위해 석탄·액화천연가스(LNG) 발전을 줄일 필요가 있으므로 재생에너지와 원전 중심의 전력 운영이 필요하다"고 말했다.

[울산=뉴시스] 배병수 기자 = 30일 원자력안전위원회로부터 신규가동허가를 받은 새울3호기 (오른쪽).(사진=새울원자력본부 제공)[email protected]. *재판매 및 DB 금지

기후부는 에너지저장장치(ESS)·양수발전 등을 통한 재생에너지 간헐성 보완과 탄력운전을 통한 원전의 경직성 보완 등을 추진할 예정이다.

이를 위해 향후 수립되는 12차 전기본에는 인공지능(AI)·전기차 확대 등에 따른 전기화 수요를 예측하고, 탄소중립을 위한 에너지 믹스와 분산형 전력망 계획 등을 과학적·객관적으로 담아낼 방침이다.

김 장관은 '문재인 정부의 탈원전 정책에 대한 전면적인 폐기'란 문제 제기에 대해 "문재인 정부 정책과 똑같이 가기는 어려워진 상황이 생긴 것으로 판단해달라"고 답했다.

그는 "유럽처럼 전력의 원가를 다 전기료로 부담하기도 녹록지 않은 그런 조건에 놓여 있는데 석탄과 가스도 줄여나가고, 전력의 안정적 운영까지 해나가야 된다"며 "기후위기가 갈수록 심각지는 상황을 고려해야 한다"고 설명했다.

그러면서 "문재인 정부 때는 그 얼마 전에 후쿠시마 원전 사고가 있었고 전 세계가 원전의 위험성에 대해서 매우 예민해하던 시기의 연장선에 있었다"며 "유럽이나 다른 대륙 큰 국가들하고 달리 우리나라는 에너지 섬나라이면서도 동시에 규모가 워낙 짧아서 재생에너지의 주력 전원인 태양광만으로 전력 운영을 하기가 매우 어렵다"고 부연했다.

김 장관은 "문재인 정부 때 후쿠시마 원전 사고가 있었고, 국내에는 상대적으로 국토 대비 원전이 과밀하다는 여론도 있어서 국내에는 더 이상 설계 수명이 도래한 원전은 추가로 짓지 않았지만, 그럼에도 불구하고 해외 수출은 적극적으로 한 바가 있다"며 "여당 입장에서 야당의 비판에 대해 당시에 답변하기가 궁색했던 측면이 있다"고 했다.

그는 "현재는 에너지 믹스를 적절하게 해 나가고 필요하면 해외 수출도 적극적으로 진행하고 그렇게 하는 게 타당하지 않나 생각한다"고 강조했다.

[서울=뉴시스] 김성환 기후에너지환경부 장관이 15일 부산 기장군 고리 원전 현장을 점검하고 원전 안전 운영을 위한 철저한 대비를 당부하고 있다. (사진=기후에너지환경부 제공) 2025.10.15. [email protected] *재판매 및 DB 금지

기후부는 이번 의견수렴 과정에서 제기된 쟁점 과제를 포함해 다양한 형식의 의견수렴 과정을 통해 향후 국민 의견을 수렴하려고 한다.

아울러 김 장관은 '에너지 믹스상에 필요하다면, 국민적인 공감대가 모아질 수 있다면 추가적인 원전 가능성이 열려 있나'는 질문에 대해 "그것을 일부러 닫거나 하는 것은 아니고 어느 정도의 수준이 대한민국의 에너지 믹스에 맞는지 여부에 대해서는 12차 전기본에서 검토할 예정"이라고 말했다.

11차 전기본상의 신규 원전은 조만간 한수원의 부지 공모를 시작으로 약 5~6개월간의 부지평가·선정 과정을 거친다.

이후 2030년대 초 건설허가를 획득하고 2037·2038년 준공을 목표로 관련 절차를 진행한다.

김 장관은 '여론수렴으로 인해 당초 계획한 2037년, 2038년 신규 원전 진입이 어려울 수 있다'는 문제 제기에 "전체적으로 확인해 보건대 2037년과 2038년에 신규원전을 짓는 데에는 별다른 차질이 없는 것으로 알고 있다"고 말했다.

이어 "부지 공모를 정식으로 하면 대략 한 두 달 정도 걸리고 확정하는 데 석 달 정도 걸린다"며 "정식으로 건설 허가를 받고 착공을 하고 진행할 것"이라고 덧붙였다.

[서울=뉴시스] 김근수 기자 = 김성환 기후에너지환경부장관이 22일 전남 나주시 소재 전력거래소에서 동계 전력수급 상황을 점검하고 있다. (사진= 기후에너지환경부 제공) 2026.01.22. [email protected] *재판매 및 DB 금지

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