美 아르테미스 II ‘오리온’ 장착 ‘심우주 우주선 첫 화장실’, 고장 말썽

지구 궤도 비행중 “‘컨트롤러 문제’, 문제 해결에 몇 시간 걸릴 것”

‘범용 폐기물 관리 시스템’ 특수 화장실 심우주 탐사선 설치는 처음

승무원 “화장실 매우 시끄러워 청력 보호 장비 착용해야”

[케이프커내버럴=AP/뉴시스] 1일(현지 시간) 미 플로리다주 케이프커내버럴 케네디우주센터 39B 발사대에서 미항공우주국(NASA)의 아르테미스 2호 달 탐사 로켓이 발사되고 있다. NASA는 아르테미스 2호가 우주비행사 4명이 탑승한 우주선 '오리온'을 탑재하고 성공적으로 발사됐다고 밝혔다. 2026.04.02.

[서울=뉴시스] 구자룡 기자 = 인류가 54년만에 달탐사에 다시 나서기 위해 1일 발사된 아르테미스 II 로켓의 우주선 ‘오리온’에는 처음으로 우주인용 화장실이 설치됐다.

‘오리온’ 우주선은 지구에서 발사된 후 하루 가량 지구 궤도를 돌며 식수, 식량, 폐기물 처리 등 비행사의 생명을 유지하기 위한 시스템을 점검한다.

뉴욕타임스(NYT)는 1일 지구 궤도를 돌던 아르테미스 2호 승무원들은 지상의 임무팀에 화장실에 문제가 생겼다고 무전으로 보고했다고 전했다.

그들은 깜빡이는 오류 표시등을 발견했는데 미 항공우주국(NASA) 부국장 아미트 크샤트리야는 이를 ‘컨트롤러 문제’라고 부르며 문제 해결에 몇 시간이 걸릴 것이라고 말했다.

심우주 탐사선에 화장실이 설치된 것은 이번이 처음이다.

1960년대와 70년대 달에 우주비행사들을 보냈던 아폴로 임무에는 화장실은 물론 지정된 화장실 공간조차 없었다.

승무원들은 달로 가는 동안 배설물 수거용 봉투를 사용했고 지구로 귀환하는 과정에서 무게를 줄이고 오염 위험을 낮추기 위해 달 표면에 그 봉투들을 남겨두었다.

오리온 캡슐에는 ‘범용 폐기물 관리 시스템(Universal Waste Management System)’이라는 특수 화장실이 설치됐다.

화장실 문은 바닥에 있으며 우주비행사들이 우주선에 들어갈 때 사용하는 해치 바로 옆에 있다.

4명의 승무원 중 한 명으로 캐나다 우주국 소속 아르테미스 2호 임무 전문가인 제레미 한센은 영상에서 “이 작은 우주선에 문이 달린 화장실이 있다는 건 승무원으로서 정말 행운”이라며 “임무 수행 중 잠시나마 우리만의 시간을 가질 수 있는 유일한 곳”이라고 말하기도 했다.

이번 우주선에는 남성 3명과 여성 한 명이 탑승했다.

오리온 우주선 책임자 브라넬 로드리게스는 NASA 팟캐스트에서 “하나 흥미로운 사실은 화장실 안이 굉장히 시끄럽다는 것”이라고 말했다.

탑승 승무원 중 한 명인 크리스티나 코크는 “여기에 있을 때는 청력 보호 장비를 착용해야 한다”고 내셔널 지오그래픽을 위해 녹화된 영상에서 말했다고 NYT는 전했다.

무중력 상태에서는 몸을 지탱해 줄 것이 거의 없으며 배변 활동을 유지하는 것은 더욱 어렵다고 한다.

오리온 우주선에는 승무원이 화장실을 이용하는 동안 안전을 확보해 주는 손잡이와 발 고정 장치가 있다.

변기는 소변용 호스가 연결된 깔때기와 대변용 변기로 구성되어 있다.

냄새를 줄이는 데 도움이 되는 자동 공기 흐름 시스템은 배설물을 몸에서 멀리 떨어뜨려 별도의 저장 용기에 담아준다.

어떤 이유로든 아르테미스 우주 화장실이 수리되지 않을 경우 우주비행사들은 소변을 비닐봉지에 모으게 된다. 대변은 여전히 볼일을 볼 수 있지만, 공기 순환 기능은 작동하지 않을 수 있다.

국제 우주 정거장과 같은 장기간 임무에서는 우주비행사들이 액체 폐기물을 재활용해 식수로 다시 정화한다.

하지만 아르테미스 2호 임무는 10일밖에 지속되지 않아 승무원들은 매일 소변을 우주선 밖으로 배출해야 한다.

배설물은 악취와 가스 발생을 제어하는 필터가 장착된 수거 용기에 보관된다. 배설물은 승무원이 지구로 귀환하면 처리된다.


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