혈액검사로 65세 이전 치매 조기 진단 가능성 열렸다

국립보건연구원, '조발성 치매환자 코호트' 분석

치매 유형 따라 다른 혈액검사 치료 특성 확인

[세종=뉴시스]질병관리청 국립보건연구원이 국내 조발성 치매환자 코호트를 분석한 결과, 혈액검사 지표(바이오마커)를 활용해 조발성 치매의 특성과 질병 진행을 보다 정밀하게 파악할 수 있는 가능성을 확인했다고 15일 밝혔다. (사진=질병관리청 국립보건연구원 제공) 2026.06.15. [email protected] *재판매 및 DB 금지

[세종=뉴시스] 강진아 기자 = 혈액검사를 통해 65세 이전에 치매가 발생하는 조발성 치매환자에 대한 조기 진단 가능성이 열렸다.

질병관리청 국립보건연구원은 국내 조발성 치매환자 코호트를 분석한 결과 혈액검사 지표(바이오마커)를 활용해 조발성 치매의 특성과 질병 진행을 정밀하게 파악할 수 있는 가능성을 확인했다고 15일 밝혔다.

조발성 치매환자 코호트는 발병 나이가 만 65세 이전인 조발성치매환자, 조발성 경도인지장애 환자 및 가족을 장기간 추적해 자료를 수집하는 연구다. 지난 2021~2023년 1단계를 시작으로 2024~2026년 2단계 사업을 진행 중이다.

연구진은 조발성 알츠하이머병 환자 245명과 전두측두엽치매 77명 등 총 322명을 약 2년간 추적 관찰하며 혈액검사 결과와 인지기능 변화, 임상 경과의 연관성을 분석했다.

조발성 치매는 65세 이전에 증상이 시작되는 치매로, 조발성 알츠하이머병과 전두측두엽치매가 대표적이다. 비교적 젊은 나이에 발병해 환자와 가족의 부담이 크지만, 증상과 진행 양상이 다양해 조기 진단과 질병 경과 예측이 쉽지 않다.

연구 결과 조발성 알츠하이머병 환자는 혈액 내 바이오마커 수치가 높을수록 인지 기능 저하와 임상 증상 악화가 빠르게 진행되는 것으로 나타났다.

또 추적 관찰 기간에 주요 바이오마커 수치가 모두 증가해 조발성 알츠하이머병의 질병 진행을 반영할 수 있는 지표로서 가능성을 확인했다.

반면 전두측두엽치매 환자는 일부 바이오마커가 인지 기능 저하와 관련성을 보였으나, 조발성 알츠하이머병과는 다른 양상을 나타냈다. 이는 조발성 알츠하이머병과 전두측두엽치매가 서로 다른 혈액 바이오마커 특성을 보인다는 점을 확인한 것이다.

연구를 주도한 장혜민 서울아산병원 교수와 김은주 부산대병원 교수는 "이번 연구는 조발성 알츠하이머병과 전두측두엽치매에서 혈액 바이오마커의 임상적 의미가 다르다는 점을 확인한 성과가 있다"며 "향후 질환별 특성을 반영한 예후 예측 연구에 활용될 수 있을 것"이라고 설명했다.

고영호 국립보건연구원 뇌질환연구과장은 "조발성 치매는 비교적 젊은 나이에 발생하고 증상도 다양해 조기 진단과 경과 예측이 특히 중요하다"며 "국내 조발성 치매 코호트를 기반으로 혈액 바이오마커, 뇌영상, 유전체 정보를 연계 분석해 환자 맞춤형 관리 근거를 지속적으로 마련하겠다"고 밝혔다.


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